Az édesítőszerek fogyasztása összefügghet a kognitív képességek romlásával, és középkorúként kialakított étkezési szokások hosszú távon meghatározzák az agy egészségét.
A mesterséges édesítőszereket évtizedek óta úgy hirdetik, mint a cukor egészségesebb alternatíváját. Alacsony vagy zéró kalóriatartalmuk, illetve a vércukorszintre gyakorolt semleges hatásuk miatt sokan választják ezeket az anyagokat. A legújabb kutatások azonban azt mutatják, hogy egyáltalán nem ártalmatlanok az édesítőszerek, különösen az agyműködés szempontjából.
Az édesítőszerek gyorsíthatják a szellemi leépülést
Egy nagyszabású, hosszú távú tanulmány összefüggést talált az alacsony kalóriatartalmú vagy kalóriamentes édesítőszerek fogyasztása és a kognitív képességek romlása között. A kutatók 8 éven keresztül követtek több mint 12 ezer brazil középkorú felnőttet, és azt vizsgálták, milyen gyakran fogyasztanak mesterséges édesítőket.
A megfigyelt hét édesítőszer közül hat fogyasztása statisztikailag kimutatható kapcsolatban állt az általános kognitív képesség és a szóbeli kifejezőkészség romlásával – ezt több teszt alapján állították meg.
A tanulmány szerint ez a 6 mesterséges édesítőszer hosszú távon negatívan befolyásolja az agyműködést:
- aszpartám;
- szacharin;
- aceszulfám-K;
- eritrit;
- szorbit;
- xilit.
A káros hatások minden résztvevőnél hasonlóak voltak, de a memóriaromlás a cukorbetegek körében volt a legjelentősebb. Kiderült az is, hogy a mesterséges édesítőszerek fogyasztása a 60 év alattiaknál okozott nagyobb problémát, 60 év fölött nem volt szignifikáns összefüggés.
Ez arra utal, hogy a középkorúként kialakított étkezési szokásoknak egész életre szóló következményei lehetnek az agy egészsége szempontjából, évtizedekkel a demencia tüneteinek megjelenése előtt.
A kutatásban szereplő hetedik édesítőszer, a tagatóz – amelyet tejcukorból állítanak elő – volt az egyetlen, amely nem mutatott összefüggést a kognitív hanyatlással. Más édesítőszerek, mint például a szukralóz és a stevia, azért nem szerepeltek a tanulmányban, mert a vizsgálat kezdetén nem voltak elérhetőek Brazíliában.
A bélrendszer egészsége az agyra is hatással van
A tudósok azt feltételezik, hogy a mesterséges édesítőszerek olyan mechanizmusok révén befolyásolhatják az agyat, mint az idegrendszeri gyulladás és a neurodegeneratív folyamatok. Szerepet játszhat a bél-agy tengely megzavarása is, hiszen nemcsak a központi idegrendszer van hatással a gyomor-bél traktusra, hanem ez a kommunikáció fordítva is megvalósul.
Ha valami nincs rendben a bélrendszerben, az befolyásolja az agy működését is.
Az állatkísérletek arra utalnak, hogy az aszpartám gyulladást válthat ki az agyban, míg az eritrithez és a szorbithoz hasonló cukoralkoholok megváltoztathatják a bél mikrobiomját, és károsíthatják a vér-agy gátat, ami neurológiai problémákhoz vezethet.
Fontos megjegyezni, hogy az állatkísérletekben nagyobb dózis édesítőszert használtak, amely meghaladta a normál emberi fogyasztást, így az eredmények nem érvényesíthetők egy az egyben az üdítőitalokban és más élelmiszerekben található kisebb adagokra. A mostani, embereken végzett kísérlet pedig nem közvetlen ok-okozati, hanem statisztikai összefüggést mutatott ki az édesítőszerek és a szellemi leépülés között.
Az eredmények azonban ettől függetlenül óvatosságra intenek az édesítőszerek fogyasztásával kapcsolatban. Nemrégiben például a szukralózról mutatták ki, hogy hiába kalóriamentes, becsapja az agyat: növeli az étvágyat, emiatt súlygyarapodást okozhat. Ahogy a cukor, úgy az édesítőszerek mennyiségét is érdemes minimálisra csökkenteni az étrendben.
Figyelj oda az agyad egészségére, ezzel az 7 dologgal árthatsz neki a legtöbbet.
