A rejtélyes Santiago folyó sokáig üres foltnak számított a tudomány térképén. Most azonban egy kis amazóniai közösség új életet adott neki.
Kaputna a Shuar nevű őslakos nép mindössze 145 lelket számláló települése Ecuador dzsungelében. Ez egy olyan hely, ahová csak motoros kenuval lehet eljutni, ezért sokáig feltérképezetlen maradt a tudomány számára.
A rejtélyes folyó története
A legenda szerint ez a folyó valaha elnyelte az idegenek csónakjait, ma már azonban nem hasonló veszélyeiről ismert, inkább arról, hogy lakói átírják az ország halfaunisztikai ismereteit.
2021-ben a Wildlife Conservation Society biológusai érkeztek a közösségbe. Helyi halászokat kértek meg, hogy vegyenek részt egy nagyszabású kutatásban, mivel a kaputnaiak régóta ismerik a Santiago minden egyes kanyarulatát, az összes rejtett zugot és rejtélyes halfajt.
A halászok, köztük Germán Narankas, eltanulták a korszerű tudományos módszereket: mintát vettek, mértek, fotóztak és adatot rögzítettek. A sűrű, barna vizű Santiago és a kristálytiszta Yaupi mellékfolyó együtt
144 halfajt rejtett, köztük öt olyat, amelyet korábban soha nem találtak Ecuadorban, sőt, van egy hatodik is, amely vadonatúj faj lehet a tudomány számára.
Új halfajok felfedezése
A felfedezések nagyságrendje megdöbbentő: az apró, 21 négyzetkilométeres terület az ország édesvízi halainak 17 százalékát adja egy olyan régióban, amelyet korábban a tudósok szinte teljesen elkerültek a nagy távolság, a nehéz megközelíthetőség és a folyó ereje miatt.
A kutatás azonban többről is szól, mint új fajok felfedezéséről: példát mutatott arra, hogyan dolgozhat kart karba öltve a tudomány és az ősi tudás. A biológusok a halászokat társszerzőként tüntették fel publikációikban: ez igen ritka, de fontos gesztus.
A projekt nemcsak a tudomány, de Narankas életét is megváltoztatta: a közös munka hatására a férfi 34 éves fejjel visszatért az iskolapadba azzal a céllal, hogy biológus váljék belőle.
Ha kíváncsi vagy, melyik a világ 5 legveszélyesebb folyója, olvasd el ezt a cikkünket is!
