A világ leghosszabb alagútja nem a svájci Alpokban vagy a tenger alatt fut, hanem az Egyesült Államokban, New York állam területén. A Delaware Aqueduct nevű, körülbelül 137 kilométer hosszú alagút a város ivóvízellátásában játszik kulcsszerepet, és mérnöki szempontból egy igazi csoda.
A város több millió lakosához jutó víz nagy része ezen a hatalmas alagúton keresztül érkezik, nap mint nap.
Fontos célt tölt be a leghosszabb alagút
A Delaware Aqueduct célja egyszerűnek tűnik: friss, tiszta vizet juttat el a városba. Az alagút a Catskill-hegység térségében fekvő négy víztározóból indul, és a Hillview-tározónál ér véget, innen kerül a víz a város elosztó rendszerébe. A folyamat során a víz gravitáció segítségével, tehát a lejtés erejét kihasználva áramlik. Vagyis sem szivattyú, sem más szerkezet nincs beépítve a rendszerbe, így a víz is különösen tiszta maradhat.
Az alagút körülbelül 4-6 méter átmérőjű, ami elegendő helyet biztosít a karbantartószemélyzetnek és a szükséges gépeknek.
Ez azért fontos, mert egy ilyen hosszú alagút természetesen folyamatos felügyeletet igényel, különösen a mélyebb szakaszokon. Az alagút szilárd kőzetben fut, amely stabil alapot ad az építkezéshez, és lehetővé teszi, hogy a víz zavartalanul haladjon végig a távolságon.
Az elv régi, az alagút nem annyira
Az alagút építése több évtizeden át zajlott. Az első munkálatok a 1930-as évek végén és az 1940-es években kezdődtek, de azóta is folyamatosak a karbantartási és felújítási munkák.
Az építményben a munka sohasem áll le, mivel az alagút több helyen szivárog, ezek a hézagok pedig napi több tízmillió liter vizet engedtek el a környezetbe. Ezeket a problémákat egy új, rövidebb kerülőalagúttal próbálják megoldani, amely lehetővé teszi a szivárgó szakasz kiváltását. Az alagút ugyanis nem zárható le, hiszen akkor a vízszolgáltatás is leállna.
Különösen tiszta a víz
A Delaware Aqueduct nemcsak hosszúsága miatt különleges, hanem a víz minősége miatt is. A város lakói gyakran emlegetik „kiválóan ízletesnek” a vizet, mivel az tiszta forrásokból származik, és az alagút szállítási útvonala során kevés szennyeződés éri. Ez a minőség részben a gravitációs áramlásnak, részben pedig a gondosan karbantartott infrastruktúrának köszönhető.
A víz így gyakran annyira tiszta, hogy a szakemberek „a csapvíz pezsgőjének” is nevezik.
Ha tetszett ez a cikk, olvass a hazai szellemalagútról is!
