Tudósok a világ legnagyobb pókhálóját fedezték fel egy föld alatti barlangban, ahol több mint 111 ezer pók él együtt egyetlen, hatalmas hálózatban. A felfedezés az Albánia és Görögország határán fekvő Sulfur Cave nevű barlangban történt, amelynek üregeit teljesen beborítja a pókselyem.
A Subterranean Biology folyóiratban publikált tanulmány szerint a kolóniát két faj alkotja: mintegy 69 ezer házipók (Tegenaria domestica) és 42 ezer Prinerigone vagans, amelyek együttesen hoztak létre egy több mint 1000 négyzetméteres közös hálórendszert. A kutatók szerint ez a különleges együttélés teljes sötétségben zajlik, és a pókok a barlang sajátos, kénalapú ökoszisztémájához alkalmazkodtak.
Meglepő módon működik
A háló alatt egy teljesen önálló kémiai tápláléklánc működik: a kénes vízben élő baktériumok fehéres bevonatot képeznek a falakon, ezt apró szúnyogfélék fogyasztják, a pókok pedig ezeket ejtik el. A biológus Urák István (Sapientia Erdélyi Magyar Tudományegyetem) szerint
a barlangban töltött első pillanatok a csodálat, a tisztelet és a hála érzését váltották ki a kutatókból.
A pókhálóban furcsa törvények uralkodnak
A különleges kolónia nemcsak a mérete, hanem a viselkedése miatt is egyedülálló. A két pókfaj általában nem él együtt,
ám a kutatók szerint a teljes sötétségben az agresszió csökkent, és a versengést együttműködés váltotta fel.
A DNS-vizsgálatok kimutatták, hogy a barlangi pókok eltérő mikrobiommal rendelkeznek, ami arra utal, hogy genetikailag is alkalmazkodtak a kénben gazdag, extrém környezethez. A tudósok most a kolónia védelmét sürgetik, bár ez nem egyszerű feladat, mivel a barlang két ország határán helyezkedik el. Urák István szerint a felfedezés bizonyítja, hogy
a természet még mindig képes meglepetéseket tartogatni
– és hogy a legkülönösebb együttélés is kialakulhat ott, ahol az élet szinte lehetetlennek tűnik.
Ha kíváncsi vagy rá, mely magyarországi pókfajok csípése a legfájdalmasabb, olvasd el ezt a cikkünket is!
