Felszentelésének 400. évfordulóját, azaz negyedik centenáriumát ünnepli idén a Szent Péter székesegyház: a katolikus szimbólumaként megjelenő bazilika, a pápa temploma évente milliók zarándokhelye.
A tavalyi szent év után idén sem lesz eseménytelen az esztendő a Vatikánban. November 18-án lesz négyszáz éve, hogy a turistalátványosságként is ismert templomot felszentelték, így minden bizonnyal újra hívők és turisták tömkelege látogatja meg az egyébként is a világ egyik legismertebb épületeként számon tartott kegyhelyet.
A Szent Péter-bazilika nemcsak nevében kapcsolható Jézus apostolához, az első pápához, Péterhez: valószínűleg a templom látogatói közt sokan vannak, akik nem tudják, hogy a ma ott álló épületet Szent Péter sírja fölé emelték. Nem ez az első templom ugyanakkor, amelyik itt áll –
az 1626-ban felszentelt bazilika előtt is állt templom ugyanezen a helyen.
A régi római Szent Péter-bazilika (olaszul San Pietro Vecchio) története a római korig nyúlik vissza. Nagy Konstantin császár emeltette 330 körül a templomot. Érdekesség, hogy az a Néró-féle aréna, amelyben a legenda szerint Péter 67-68 környékén mártírhalált halt, szintén a közelben volt. II. Gyula pápa volt az, aki úgy döntött, lebontatja ezt a korai keresztény építményt, és a helyére valami annyira grandiózusat építtet, ami mindmáig viselheti a világ legnagyobb katolikus templomának nevét.
A legnagyobb olasz építészek dolgoztak a bazilikán
A Szent Péter-bazilka megépítése nem volt kis feladat, több mint 100 éven át tartott. 1506-1626 között épült a több mint ezeréves előd helyére felhúzott székesegyház, melynek terveit Donato Bramante készítette: ő a kész templomot természetesen nem látta, de még az építkezésnek is csak a kezdetét érhette meg, mivel 1514-ben hunyt el.
Ekkoriban a templomból csak a négy hatalmas tartópillér állt: utóda az építés vezetésében Raffaello lett, azonban 1520-ban ő is meghalt. Tőle Antonio de Sangallo, majd Michelangelo vette át a feladatot. Az utóbbi játszotta a legkomolyabb szerepet a bazilika végleges megjelenésének kialakításában, ráadásul szokatlan feltételek mellett dolgozva.
Azt kérte, hogy semmit ne fizessenek neki munkájáért, hogy azt kizárólag Isten és Szent Péter apostol szeretete és tisztelete vezérelhesse.
Michelangelo visszatért az eredeti tervekhez
Michelangelo – akinek Piétája a bazilikában hirdeti sokszínű tehetségét – visszatért a Bramante által eredetileg megálmodott templomtervekhez. 1546-ban 72 évesen vette át az építkezés irányítását, Bramante elképzeléséhez képest csak némi egyszerűsítést hajtott végre a költségek csökkentésére a tervekben, ezzel azonban még méltóságteljesebbé tette a végül megépült bazilikát. Elhunyta után már csak azzal a feltétellel adták tovább a stafétát a munkáját folytató építészeknek, hogy tervein semmiféle változtatást nem hajthatnak végre.
A későbbiekben ennek ellenére mégis jelentős módosítást hajtottak végre a terveken: az eredetileg bizánci kereszt alakú alaprajzzal épülő templom alakja latin keresztre változott. Felmerült az is, hogy két tornyot kapjon, azonban ezt a tervet elvetették a szerkezet süllyedése miatt. Végül 1626-ban nyilvánították késznek az épületet, a végső szakaszban már Bernini vezette a munkálatokat.
A Szent Péter-bazilika búcsúcédulákból épült
Az építés tehát 120 éven át húzódott – felmerülhet a kérdés, hogy honnan volt a katolikus egyháznak akkora forrása, hogy képes legyen több mint egy évszázadon át a legjobb itáliai mesterekkel dolgozva grandiózus bazilikával mutassa meg Isten mellett saját nagyságát is?
A megoldás a meglehetősen vitatott gyakorlatot jelentő búcsúcédulák árusításában rejlett. A 16. században teljes búcsút ígért X. Leó mindazoknak a híveknek, akik anyagi áldozathozatallal segítik a bazilika felépítését – ezeket a cetliket meglehetősen agresszív módszerekkel értékesítették, s tulajdonképpen
ez vezette Luther Mártont arra, hogy elkezdje bírálni a katolikus egyházat, később pedig megindítsa a reformáció folyamatát.
Érdekesség, hogy a felszentelés idején ugyanakkor közel sem volt még készen a templom: az előtte álló tér mellett belső tere sem készült el véglegesen. Ezeken Bernini dolgozott tovább, neki köszönhetjük azt, hogy a Szent Péter tér azt a formát öltötte, amelyet ma a húsvéti és karácsonyi Urbi et Orbi áldások tévéközvetítésein, szerencsés esetben pedig vatikáni látogatásunkkor saját szemünkkel is megcsodálhatunk.
Nemrég bizonyították be, hogy valóban itt nyugszik Szent Péter
A világ legismertebb templomában rejtett látványosságokat találni szinte lehetetlen: ennek ellenére csak a múlt század negyvenes éveiben derült fény arra, hogy Péter sírja valóban, bizonyíthatóan a templom alatt van, nem csak legenda a dolog.
Az oltár alatt öt méterrel található az apostol földi nyughelye,
melynek feltárását XII. Piusz tette lehetővé azt követően, hogy elődjeihez már több sikertelen kérelem érkezett ez ügyben.
Több oltár lebontásával találtak hatalmas márványlapra, melyet még Konstantin császár helyeztetett egy cella elé. A cella falait áttörve kis helyiségekre bukkantak, ezek egyikében voltak Péter sírjának maradványai: többek közt két korintusi oszlop, valamint zöld mozaikpadló és márvány fallapok. Az első század második felében készült síremlékbe karcolt feliratok egyike,
a „Petros eni”, azaz „itt van benn Péter” bizonyítja, hogy valóban az első pápa nyughelyéről van szó.
A templomban a főoltár, valamint Bernini bronzbaldachinja mutatja, merre található a sír, ezeket ugyanis afölé építették.
Ferenc pápa sírját itt ne keresd
Különleges látnivaló ugyanakkor Michelangelo fent már említett Piétája: a mester mindössze 23 évese alkotta meg a szobrot, amely az egyetlen olyan ránk maradt szobra, melyet kézjegyével is ellátott.
A templomban van II. János Pál, az egyik legnépszerűbb pápa síremléke is – a közelmúltban elhunyt Ferenc pápáét azonban ne itt keresd, a Santa Maria Maggiore templomban található szerény, mindössze Franciscus felirattal ellátott nyughelye. A bazilika egyik legnépszerűbb szobra ugyanakkor a névadó Szent Péteré – a fekete szobor lábujja már teljesen kifényesedett attól, hogy a számtalan ide érkező zarándok megérinti azt.
A pápai trón nem ebben a bazilikában található: azt is megírtuk, hol keresd.
