A Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem (UCLA) biológusai egy különleges jelenségre lettek figyelmesek: a városi környezetben élő téli sármánypinty, vagyis a Junco hyemalis nevű madár csőrének alakja rendkívül gyors és drasztikus változásokon esett át a koronavírus-járvány alatt.
A kutatók szerint a városi pintyek csőre a koronavírus-járvány okozta lezárások előtt rövidebb és tömzsibb volt, ami az akkor elérhető táplálékforrásokhoz, például az emberek által hátrahagyott ételmaradékokhoz vagy a madáretetőkhöz való alkalmazkodáshoz igazodott. Azonban, amikor a karantén idején az emberek eltűntek az utcákról, ezek a könnyen hozzáférhető élelemforrások egyik pillanatról a másikra megszűntek a madarak számára, így kénytelenek voltak visszatérni a természetes táplálékokhoz, ami szinte azonnali változást indított el a populáción belül.
A koronavírus egy egész populációt formált át
A biológusok megállapították, hogy a lezárások alatt kikelt generációk csőre hosszabb és vékonyabb lett, hasonlóan a vadonban élő társaikéhoz. Ez a forma hatékonyabb a természetben található rovarok és apró magvak fogyasztásához. A legmeglepőbb dolog a változásban azonban az, hogy
nem évszázadok és számos generációk kellettek hozzá, hanem mindössze egy-két év,
ami az eddigi evolúciós tapasztalatok területén is extrémnek számít.
A madarak hozzánk alkalmazkodtak
Az igazi fordulat akkor következett be, amikor a karantén feloldása után az élet visszatért a rendes kerékvágásba. Amint újra megjelentek az emberek Los Angelesben, és velük együtt a városi hulladék is, valamint a madáretetés is gyakoribbá vált, a pintyek csőre ismét rövidülni kezdett. Ez a gyors visszarendeződés azt mutatja, hogy
a faj rendkívül rugalmasan reagál az életfeltételek változására, és testfelépítésük szinte valós időben követi az emberek jelenlétét.
Így, hogy a téli sármánypintyek képesek voltak fizikailag alkalmazkodni a megváltozott körülményekhez, a kutatók pozitívan állnak az egyébként zsugoródóban lévő városi madárpopulációk helyzetéhez, hiszen, ha a sármánypintyek ilyen rövid idő alatt alkalmazkodni tudtak a hirtelen változásokhoz, talán más madár fajoknak is sikerülhet ugyanez.
Ha kíváncsi vagy rá, hogyan kell etetni a madarakat télen, figyelmedbe ajánljuk ezt a cikkünket is.
