Egy tüdőgyulladást és arcüreggyulladást okozó baktérium hozzájárulhat az Alzheimer-kór kialakulásához, mivel a kórokozó a retinában is megjelenik, és képes az idegrendszerben gyulladást előidézni.
Az Alzheimer-kór a demencia egyik legsúlyosabb és leggyakoribb formája. A betegség fokozatosan alakul ki, és elsősorban a memóriát, a gondolkodást és a mindennapi önállóságot érinti. Az Alzheimer-kórra jellemző az idegsejtek pusztulása és bizonyos kóros fehérjék lerakódása az agyban, ami gyulladást és az idegsejtek közötti kapcsolatok romlását idézheti elő. Ezzel kapcsolatban egy igen érdekes kutatás látott napvilágot.
Egy kórokozó szerepe az Alzheimer-kórban
Az utóbbi években a kutatók egyre inkább vizsgálják annak lehetőségét, hogy bizonyos fertőzések szerepet játszhatnak a kognitív hanyatlás folyamatainak elindításában vagy felgyorsításában.
Egy friss kutatás most egy viszonylag gyakori baktériumra irányította a figyelmet: a Chlamydia pneumoniae nevű kórokozóra, amely elsősorban légúti fertőzéseket okoz. Ez a baktérium tüdőgyulladást, hörghurutot vagy arcüreggyulladást válthat ki, és sok esetben enyhe vagy akár tünetmentes fertőzést idéz elő, ezért nem mindig egyértelmű a jelenléte – írja a ScienceDaily.
A baktérium különlegessége, hogy hosszabb ideig képes fennmaradni a szervezetben. A kutatók ezért azt is vizsgálták, hogy eljuthat-e más szövetekbe, például az idegrendszerhez kapcsolódó területekre. A vizsgálatok során kiderült, hogy a Chlamydia pneumoniae a szem retinájában is jelen lehet.
A retina az idegrendszer része, és sok tekintetben az agy állapotának „ablakaként” is tekintenek rá a szakemberek.
A szem és az Alzheimer-kór kapcsolata
A kutatás során 104 ember retinaszövetét elemezték, közöttük egészséges személyekét, enyhe kognitív zavarban szenvedőkét, valamint Alzheimer-kórral élőkét.
Az eredmények azt mutatták, hogy az alzheimeres betegek retinájában és agyában lényegesen nagyobb mennyiségben volt jelen a baktérium. Emellett azt is megfigyelték, hogy
minél több kórokozót mutattak ki, annál súlyosabb volt a kognitív hanyatlás.
Laboratóriumi vizsgálatokból és állatkísérletekből az is kiderült, hogy a baktérium fertőzése gyulladásos folyamatokat indíthat el az idegrendszerben. Ez elősegítheti az idegsejtek károsodását, valamint fokozhatja az amiloid-béta fehérje termelődését, amely az Alzheimer-kór egyik jellegzetes kóros eltérése.
A kutatók szerint ez magyarázatot adhat arra, miként járulhat hozzá a fertőzés a betegség kialakulásához vagy súlyosbodásához.
A vizsgálat egy másik fontos összefüggést is feltárt: azoknál az embereknél, akik hordozzák az APOE4 nevű génváltozatot – az Alzheimer-kór egyik ismert genetikai kockázati tényezőjét –, gyakrabban találták meg a baktériumot a vizsgált szövetekben. Ez arra utal, hogy a genetikai hajlam és a fertőzés együttesen még nagyobb kockázatot jelenthet az idegrendszeri károsodás szempontjából.
Kapcsolódó: létezik egy hang, amely megakadályozhatja az Alzheimer-kór kialakulását.
