Az idősebb embereket igen nagy számban érintik az olyan fogínybetegségek, melynek következtében a fogaikat is elveszítik. Ezeknek a gondoknak a megelőzésében pedig egyes gyümölcsök színét is adó anyag, a likopin komoly segítség lehet.
A fogaink állapotát hajlamosak vagyunk elsősorban a fogmosással, a fogselyem használatával vagy a cukorfogyasztással összekapcsolni. Valóban ezek a legfontosabb tényezők, de a kutatók egyre inkább azt látják, hogy a mindennapi étrend is komoly szerepet játszik a fogíny és a fogak hosszú távú egészségében. Egyes természetes növényi anyagok ugyanis képesek befolyásolni a szájban zajló gyulladásos folyamatokat, és ezzel akár a súlyosabb fogbetegségek kialakulásának esélyét is csökkenthetik.
Ép fogak gyümölcsök segítségével?
Egy friss amerikai kutatás különösen egy jól ismert tápanyagra irányította a figyelmet: a likopinra (lycopene – vörös színű növényi festékanyag és antioxidáns).
Ez az anyag főként paradicsomban és más piros színű gyümölcsökben található meg, és részben ez adja ezeknek a jellegzetes színét. A likopin a karotinoidok (növényi eredetű színezőanyagok egy csoportja) közé tartozik, és antioxidánsként működik, vagyis képes semlegesíteni az úgynevezett szabad gyököket (reaktív molekulák, amelyek károsíthatják a sejteket és gyulladást okozhatnak) – írja a ScienceDaily.
A kutatók 65 és 79 év közötti amerikai felnőttek adatait vizsgálták, és azt találták, hogy a likopinbevitel szoros kapcsolatban áll a fogíny egészségével.
Azoknál az embereknél, akik elegendő likopint fogyasztottak, körülbelül harmadakkora volt a súlyos periodontitis (előrehaladott fogínybetegség, amely a fogakat rögzítő szöveteket pusztítja) kockázata, mint azoknál, akiknek az étrendjében kevés volt ez az anyag.
A periodontitis nem egyszerű ínygyulladás: hosszabb távon a fogakat tartó csont és kötőszövet károsodásához vezethet, végső soron akár fogvesztést is okozhat. A kutatás adatai szerint az idősebb emberek jelentős része érintett lehet, miközben a résztvevők több mint háromnegyede nem fogyasztott elegendő likopint tartalmazó élelmiszert.
Miért éppen a likopin?
A likopin hatása valószínűleg elsősorban a gyulladás csökkentésével függ össze. A fogínybetegségek hátterében ugyanis nemcsak baktériumok állnak, hanem az immunrendszer tartós gyulladásos reakciója is. Az antioxidáns molekulák, mint a likopin, segíthetnek mérsékelni az oxidatív stresszt (a sejtkárosító kémiai reakciók összességét), ami
lassíthatja a szövetek károsodását.
A kutatásban bizonyos különbségeket is találtak a különböző népességcsoportok között, például nemek és etnikai csoportok szerint, de ezek a megfigyelések inkább azt jelzik, hogy a fogínybetegség kialakulása sok tényezőn múlik, nem csupán egyetlen tápanyagon.
A vizsgálat eredményei ugyanakkor még nem jelentik azt, hogy a likopin önmagában megelőzi a fogínybetegséget.
A kutatás úgynevezett keresztmetszeti vizsgálat volt (olyan felmérés, amely egy adott időpontban vizsgálja az emberek állapotát), ezért közvetlen ok-okozati kapcsolatot nem lehet belőle bizonyítani.
Ha tetszett ez a cikk, érdekelhet ez az írás is: megtudhatod belőle, milyen szájápolási szokásokat érdemes beépíteni a mindennapi rutinodba.
