Edward Mowery évekig szinte elviselhetetlen fájdalomban élt: a lábai úgy égtek, mintha forró serpenyőbe nyomták volna őket és a hagyományos fájdalomcsillapítók az életminőségét teljesen tönkretették. Egy kísérleti program során azonban az orvosok mélyagyi stimulációval célozták meg az agyában keletkező fájdalomjeleket, ezzel radikálisan javítva az állapotát.
A krónikus fájdalom nem pusztán a test problémája, a kutatók szerint az agyban „gyártott” jelzések is fenntartják az állandó szenvedést. Dr. Prasad Shirvalkar, a UCSF neurológusa szerint a fájdalom olyan, mint egy folyamatos tűzriadó: az akut fájdalom hasznos, de a krónikus fájdalomnál az agy nem kapcsolja ki a jelet, még ha nincs is tényleges sérülés. Ez az állandó jelzés a hangulatot, figyelmet és motivációt is befolyásolja, ezért nem elég csupán gyógyszerekkel kezelni.
A fájdalom az agyban is keletkezhet
Shirvalkar és csapata a Parkinson-kóros betegeknél alkalmazott mélyagyi stimulációt (DBS) próbálta ki krónikus fájdalommal élő betegeken. A cél az volt, hogy a fájdalomjeleket a megfelelő agyi pontokon lekapcsolják, mielőtt azok a testbe továbbítódnának. A kísérlet során Mowerynek több műtéten kellett átesnie, hogy megtalálják a „fájdalomkapcsolót”. A kutatás során az elektromos impulzusok a fájdalom jelentős, körülbelül 60%-os csökkenését eredményezték.
Mowery most újra képes normálisan élni, sőt gitározik is, és egy iPad segítségével nyomon követi agya működését. Bár az élete nem teljesen fájdalommentes, a rossz napok ritkák. A kutatók hangsúlyozzák, hogy még sok további vizsgálat szükséges, de az eredmények azt mutatják, hogy a krónikus fájdalom célzott agyi kezeléssel hatékonyan csökkenthető, gyógyszerek mellékhatásai nélkül.
Ha kíváncsi vagy rá, milyen betegségre utalhatnak a visszatérő rémálmok, olvasd el ezt a cikkünket is!
