Az Egyesült Államok Nagy-tavak nevet viselő, öt tóból álló tája számos hajó, köztük 1975. november 10-én az Edmund Fitzgerald vesztét is okozta.
Az SS Edmund Fitzgerald korának egyik legmodernebb hajója volt, mégis feltehetően zátonyra futott alig egy nappal azt követően, hogy Detroitba indult egy nagyobb acélszállítmánnyal rakterében.
Az Edmund Fitzgerlad korának leghosszabb hajója volt 227 méteres hosszával. Amikor kihajózott Detroit irányába, viharriasztást kapott, ám kapitánya Ernest M. McSorley ennek ellenére útnak indult.
A kapitány később a riasztás miatt módosított az útiterven és Kanada felé vette az irányt, abban reménykedve, hogy elkerülheti az erős széllökéseket. Sajnos a terve nem vált be: nem sokkal később utolérte őket a vihar. Rövid időn belül nagyon erős széllel és magas hullámokkal kellett megküzdeniük.
A kapitány ezen a ponton még higgadt maradt és rádión egy közeli hajó kapitányának azt mondta, hogy tartják magukat az eredeti tervhez. Ekkor hallottak utoljára az Edmund Fitzgerald és 29 fős legénysége felől.
Az Edmund Fitzgerald sorsa megpecsételtetett
A hajó nagyon nehéz helyzetbe került: elvesztette a radartájékozás lehetőségét, ráadásul vészesen mélyre merült a heves hullámzás miatt. Egy darabig még kapcsolatban maradt az Anderson nevű hajóval, ez a sziklás White Fish öbölnél veszett el. Az elméletek szerint nem volt ideje a legénységnek óvintézkedésre, mivel a tragédia percek alatt bekövetkezhetett.
Az Edmund Fitzgerald feltehetőleg áthajtott a Six Fathom zátonyon, ami bármely hajó számára végzetes lett volna a sok szikla miatt. Az egyikem később piros festéket találtak, ami nagy valószínűséggel a teherszállítóról származhatott. Az ütközés következtében a hajó alja kilyukadt és a befolyó víz elsüllyesztette.
Nem ez volt az egyetlen megrázó tragédia a Nagy-tavakon, ahol hozzátevőlegesen 6000 hajó süllyedt el itt, ami nem kevesebb, mint 30 ezer ember életét követelte. Az Edmund Fitzgerald szerencsétlensége volt az utolsó ezen a területen.
Ha érdekel a világ legnagyobb hajója, akkor olvasd el ezt a cikkünket is!
