Ha valaki éjszaka, például éjfél és hajnali három körül felébred, és nem tud azonnal visszaaludni, hajlamos azt hinni, hogy alvászavara van. Pedig a kutatások szerint ez a jelenség régen teljesen természetes volt. Az emberek két részletben pihentek: először sötétedéskor, majd egy rövidebb ébrenléti időszak után reggelig aludtak.
A két alvás között gyakran végeztek apróbb teendőket: beszélgettek, imádkoztak, olvastak, vagy egyszerűen csendben pihentek, amíg újra elálmosodtak. Történelmi források, köztük naplók, levelek és irodalmi művek is megerősítik, hogy a kétfázisú alvás a mindennapok része volt.
Így aludtak az emberek régen
A középkorban és a kora újkorban az emberek számára a két részletben való alvás nem furcsaság volt, hanem a természetes életritmus része. Az éjszaka közepi ébrenlét nem szorongást, hanem nyugalmat váltott ki az emberekből: a sötét, csendes órák alkalmat adtak a befelé fordulásra.
Megváltoztak az emberek szükségletei
A változás a mesterséges fény megjelenésével kezdődött.
Az olaj- és gázlámpák, majd az elektromos világítás megjelenése meghosszabbította a nappalt, és eltolódott a lefekvés ideje.
A késő esti fényhatások csökkentették a melatonin, azaz az alvást segítő hormon termelődését, így az emberek egyre később aludtak el, a két alvási ciklus közötti természetes ébrenlét pedig fokozatosan eltűnt.
Az ipari forradalom tovább gyorsította ezt az átalakulást.
A gyárakban és irodákban bevezetett kötött munkaidő megkövetelte, hogy az emberek kiszámítható alvásrend szerint éljenek.
A folyamatos, nyolcórás alvás jól illeszkedett az új társadalmi és gazdasági rendszerhez, és a kétfázisú rendszer néhány generáció alatt feledésbe merült. Érdekesség, hogy a modern kísérletekben, amikor a résztvevőket teljes sötétségben és mesterséges fény nélkül vizsgálták, sokan spontán visszatértek a régi ritmushoz.
A fény ma is alapvetően befolyásolja az alvásunkat. A téli hónapokban, amikor kevesebb a természetes fény, a cirkadián ritmus könnyen felborul, és ez hangulatunkra is hatással van. A szakértők szerint ha valaki éjszaka felébred, nem érdemes aggódnia: ez nem kóros állapot, hanem egy régi beidegződés.
Ha kíváncsi vagy a kórra, amely mellett még napi 18 óra alvás is kevés, olvasd el ezt a cikkünket is!
