Egy új felfedezés szerint a neandervölgyiek már 125 ezer évvel ezelőtt is tudatosan hasznosították a zsírt, sőt, egész „zsírgyárakat” működtettek a túlélés érdekében.
A Németországban, Neumark-Nordnál talált ősi lelőhelyen több mint 100 ezer állati csontot tártak fel az ásatások, melyeket szándékosan törtek össze. A kutatók szerint a neandervölgyiek nemcsak a csontvelőt, hanem a csontokból főzéssel kinyerhető zsírt is felhasználták, ez utóbbi kulcsfontosságú volt az étrendjükben, különösen a hideg évszakokban.
Így dolgoztak a neandervölgyiek
A kutatásokból kiderült, hogy a zsírt forró vízben főzték ki a csontokból, így azt le lehetett „kanalazni” és elfogyasztani. Ez a folyamat kifejezetten idő- és munkaigényes, ami azt mutatja, hogy a neandervölgyiek nemcsak ügyes vadászok voltak, hanem gondosan megtervezett élelem-előkészítők is.
A „zsírgyártó” technológia azért volt létfontosságú, mivel a neandervölgyiek étrendjükben inkább a fehérjét tartalmazó húsokra szorultak. Ha túl sok fehérjét fogyasztottak zsír nélkül, fehérjemérgezést kaphattak, ami végzetes is lehetett. A zsír viszont kétszer annyi kalóriát tartalmaz grammonként, mint a fehérje vagy szénhidrát, így az létfontosságú energiaforrást jelentett különösen a téli vagy tavaszi időszakban.
A lelőhely igen szervezett volt: egy konkrét, tóparti területen gyűjtötték össze a csontokat, majd a táborhelyeken fát szedtek és tüzelőhelyeket építettek, így az egész komplexum egyértelműen egy célzott „zsírüzemként” funkcionált. Azzal, hogy a vágás és zsír két külön helyszínen történt, azt valószínűsítik, hogy a neandervölgyiek rendelkeztek egy kidolgozott élelmiszertárolási stratégiával is, azaz még a jövőjükre is különösen gondoltak.
Ez a felfedezés alapjaiban változtatja meg azt a képet, amit korábban a neandervölgyiekről alkottunk, hiszen nem pusztán primitív vadászok voltak, hanem meglepően komplex, előrelátó túlélők. Képesek voltak megérteni, hogy a zsír kulcs az élettartam meghosszabbításához és a reprodukcióhoz, és elég szervezettek voltak ahhoz, hogy rendszerszinten is kihasználják a helyi adottságokat. Ez az első olyan ismert példa, amikor a csontból kondenzált zsírt ilyen nagy mennyiségben, célzottan nyerték ki a Homo nemzetség tagjai, több mint 100 ezer évvel korábban, mint amit korábban gondoltunk.
Ha kíváncsi vagy rá, még milyen megdöbbentő tényt fedeztek fel a kutatók a neandervölgyiekről, figyelmedbe ajánljuk ezt a cikkünket is.
