Edgar Allan Poe halálát rengeteg legenda és találgatás övezi, talán sosem tudjuk meg, hogy mi történt vele valójában. Egyesek szerint választási csalás áldozata lett, mások szerint rablás miatt vesztette életét.
Az amerikai író, Edgar Allan Poe haláláról több mint másfél évszázad elteltével sem tudunk egyértelműen semmit. 1849. október 7-én 40 éves korában hunyt el. Még az orvosi feljegyzései vagy a halotti anyakönyvi kivonata sem maradt fenn, mivel abban az időben nem létezett ilyen dokumentáció.
Azonban a National Park Service jóvoltából tudjuk, hogy Poe a halála előtti napokban utazást foglalt Richmondból (Virginia állam) New Yorkba, és útja során 1849. szeptember 28-án megállt Baltimore-ban. Az ezt követő napok pontos eseményeiről azonban nincsenek feljegyzések. A Baltimore-i Edgar Allan Poe Társaság megjegyzi, hogy néhány kollégája szerint valójában Philadelphiába tartott, de az időjárás rosszra fordult, és ezért állt meg Baltimore-ban.
Edgar Allan Poe rejtélyes halála
Baltimore-ban 1849. október 3-án esett az eső, de Joseph W. Walker, aki a Baltimore Sunnál dolgozott, elindult a Gunner's Hall nevű nyilvános házba, amelyben éppen rengeteg ember tartózkodott, mert aznap volt a 4. körzet választása, és a Gunner's Hall ideiglenes szavazóhelyiségként működött.
Amikor Walker megérkezett, egy férfit talált az árokban fekve, rettenetes állapotban, kopott, használt ruhákban. A férfi nem volt teljesen magánál, mozdulni sem tudott, és csak amikor közelebb lépett, jött rá, hogy Edgar Allan Poe az.
Walker aggódott a zavarodott költő egészsége miatt, ezért megkérdezte tőle, van-e Baltimore-ban ismerőse, aki segíthetne. Poe megadta Joseph E. Snodgrass nevét, aki magazinszerkesztő volt, és orvosi ismeretekkel is rendelkezett. Walker azonnal segítséget kért a következőt írva:
Egy úriember, akinek állapota igen rossz, Ryan 4. körzetének szavazóhelyén tartózkodik, és Edgar A. Poe néven mutatkozik be. Láthatóan nagy bajban van, és azt állítja, ismeri Önt. Sürgős segítségre van szüksége.
Egyesek szerint Poe szeptember 27-én Richmondból azért indult el, hogy Philadelphiába utazzon, ahol Marguerite St. Leon Loud, az amerikai költészet akkor kevésbé ismert alakjának versgyűjteményét készült szerkeszteni. De a költő soha nem jutott el Philadelphiába, hogy elvégezze a szerkesztői munkát, és soha nem tért vissza New Yorkba sem, ahol élt. Többé nem hagyta el Baltimore-t: október 7-én a városban halt meg. Ez alatt az idő alatt egyszer sem nyerte vissza annyira az eszméletét, hogy elmagyarázza, hogyan került az utcára mások szennyezett ruháiban, zavartan és kiszolgáltatottan.
Mi történhetett Edgar Allan Poe-val?
Az egyik elmélet szerint választási csalásban használták fel. Az áldozatokat elfogták, elkábították, és arra kényszerítették, hogy többször is szavazzanak, minden alkalommal más-más álruhát viselve. A Gunner's Hall egy szavazóhelyiség volt, azonban az elmélet sokak szerint azért áll gyenge lábakon, mert Poe nagyon híres volt Baltimore-ban, és valószínűleg felismerték volna.
Más elméletek szerint az alkohol okozta a problémát, ugyanis a költő nem bírta azt, már egy pohár bortól tántorgó részeg lett. Egyes feltevések szerint Richmondban megbetegedett, és miután szinte csodával határos módon felépült, a kezelőorvosa azt mondta neki, hogy egy újabb ilyen roham végzetes lenne. Poe erre azt válaszolta, hogy ha az emberek nem kísértenék, nem bukna el, ami arra utal, hogy az első betegségét az alkohol idézhette elő.
A halála előtt állítólag találkozott valakivel, és hiába hagyott fel egy ideje az ivással, az illető ismét italozásra csábította, aminek a következménye láz, delírium és őrület lett, végül pedig Poe belehalt. Azonban ez az elmélet nem magyarázza meg az ötnapos eltűnését vagy azt, hogy miért viselte idegenek ruháit.
Egy harmadik elmélet szerint az író beteg volt, és korábban agyelváltozásokat vagy agydaganatot diagnosztizáltak nála, valamint agyvérzést szenvedett. Egyéb lehetséges betegségek, amelyek a halálát okozhatták, a tuberkulózis, az epilepszia, a cukorbetegség vagy a veszettség. Néhány hónappal a végzetes nap előtt Poe egy levelében azt írta az anyósának, Maria Clemmnek, hogy a tollat is alig bírja tartani, annyira beteg. Azt is említette, hogy kolerája van, és görcsöktől szenved.
Talán a legkevésbé izgalmas – de legvalószínűbb – elmélet az, hogy Poe egyszerűen egy rablás áldozata lett.
Más szerzők életének is vannak izgalmas mozzanatai, ismerd meg jobban Howard Phillips Lovecraftot az alábbi cikkünkből.
