Lantos Piroska az egyik legszebb magyar modell volt. Magyarországi karrierje után Párizsban, majd New Yorkban próbált szerencsét – ez utóbbi azonban az életébe került.
1985. január 3-án reggel 10 óra előtt nem sokkal Stern László úgy döntött, felkeresi barátját, a fotós Szente Györgyöt (vagy ahogy Amerikában ismerték: George L. Sentyt), hiszen a férfi meghagyta neki: ha nem veszi fel a telefont, ébressze fel. Még kulcsot is adott neki. A New York-i Tudor City Place-beli lakásba belépve azonban három holttest fogadta. Köztük volt Lantos Piroska, az akkor mindössze huszonkilenc éves magyar manöken is.
Lantos Piroska 1955-ben született Szentesen. Modellkarrierjét 14 évesen kezdte: hétvégente a Zalaegerszegi Ruhagyár termékeit mutatta be. Vonzódott a képzőművészethez, rajzolt és festett, de mivel nem találta magát elég tehetségesnek, 18 évesen úgy döntött, Budapesten próbál szerencsét. „Gondoltam egyet, és beállítottam a Magyar Divatintézetbe, ahol Nádor Vera jószerével csak végigmért, s máris ott találtam magam a lányok között” – mondta el 1980-ban az Ez a Divat számára készült beszélgetésben. A 180 centi magas Lantos Piroska arisztokratikus külsejével, hosszú lábaival igencsak kitűnt a többiek közül. Hamarosan a korszak leghíresebb magyar divatfotósai fényképezték, többször szerepelt az Ez a Divat címlapján, a lapok „a magyar nemzet kincse”-ként emlegették. 1976-ban a jugoszláviai Hvarban egy nemzetközi divatfesztiválon második helyezett lett, egyre ismertebbé vált a keleti blokk manökenjei között, és szépen haladt a nemzetközi ismertség felé.
Magánélete azonban nem alakult ilyen szerencsésen. Már húszévesen férjhez ment egy építészhez, Kustos Lajoshoz, aki azonban féltékeny volt nem mindennapi szépségű felesége karrierjére. A házasság mindössze két évig tartott, és akkor ért véget, amikor Kustos egy veszekedés után fizikailag bántalmazta a manökent. Következő szerelme Kamarás András grafikus volt, majd 1978-ban megismerkedett Szente György fotóssal, aki – mint az Patricia Morrisroe Obsession című írásából kiderül – nem kispályás csaló volt. Szente egy ezüstszínű Lincoln Continental limuzinnal érkezett Bécsből Budapestre.
Olcsó kozmetikumokat és blúzokat hozott magával New Yorkból, sőt, egy ismerős orgazdától lopott arany ékszereket vásárolt,
amelyeket a vámosokat megvesztegetve be is tudott hozni az országba. Ezeket magára öltve már készen is volt a hazatérő amerikai magyar multimilliomos, akinek kiadta magát. A Duna Intercontinental Hotelben egy divatbemutatón látta meg Lantos Piroskát, és – mint egy barátjának mesélte – azonnal, őrülten beleszeretett.
A Vogue helyett a hálószoba falán
Lantos Piroska, annak ellenére, hogy keresett és ünnepelt modell volt, nem volt túlfizetve. Szeretett volna a tengerentúlon modellkedni, és nem akart a megélhetés miatt bármilyen munkát elvállalni: „Köztudott, nem vagyunk túlságosan megfizetve, ám úgy kell létfenntartásunkat biztosítani, hogy akkor is elvállalok egy húskonzervreklámot, mondjuk, amikor ahhoz nekem semmi közöm? Egy-egy munkaajánlatot visszautasítani nem mindig veszélytelen dolog, mert megeshet, hogy legközelebb már nem hívnak” – mondta el az említett Ez a Divat-interjúban. Érthető hát, hogy Szente könnyen elkápráztatta: híres New York-i divatfotósnak adta ki magát, és elhalmozta ajándékokkal. Amikor a Duna-partra hívta fotózásra, azt ígérte, hogy a fényképek majd a Vogue-ban fognak megjelenni – a valóságban azonban csak Szente New York-i lakásának falára kerültek ki a kinagyított képek. Piroska féltékeny grafikus barátja sem lelkesedett ezért a kapcsolatért, családja pedig egyenesen ki nem állhatta az amerikai magyar fotóst: a manöken édesanyja szerint Szente a sok arany ékszertől úgy nézett ki, mint egy karácsonyfa.
Titkosszolgálati szál?
De a fényképészt nem lehetett megállítani. Híresztelni kezdte, hogy Piroskával eljegyezték egymást, és visszautazott Amerikába, hogy előkészítse az esküvőt. Az esküvőből végül nem lett semmi, és Szentétől is megtagadták a vízumot – állítólag Piroska katonatiszt édesapjának közbenjárására. Piroska 1980 őszén lépett fel utoljára Magyarországon, egy évvel később pedig Párizsba költözött, ahová követte Kamarás András is. (Rejtély, hogy a magyar „nemzeti kincset” kiengedték külföldre, sőt, nemcsak őt, hanem a vőlegényét is. Egyesek titkosszolgálati szálakra is gyanakodnak.) Mindenesetre Piroska Párizsba költözése után 8 hónappal másodszor is férjhez ment, de nem Kamaráshoz, hanem Eric Poulet-hez, aki sikeres ingatlanügynöknek mondta magát. Hamar kiderült, hogy a Cote d´Azurön lévő villa hazugság, valójában nyakig ül az adósságban.
Elváltak, és Poulet nem sokkal később azzal vádolta meg a modellt, hogy kémkedik.
1983-ra Lantos Piroska életét igencsak megkeserítette a francia ex, aki folyton pénzt követelt tőle. A modell ekkor állítólag már az életét is féltette, majd telefonált Szentének, és megkérte, hogy vigye el magával Párizsból. Szente teljesítette ezt a vágyát, és Lantos Piroska 1984. március 7-én megérkezett New Yorkba.
A remélt csillogás és luxuskörülmények helyett azonban csak Szente Tudor City Place-en lévő stúdiólakása várta. A férfi addigra gyakorlatilag pénz nélkül maradt, még a fényképezőgépeit is eladta. Természetesen azt is eltitkolta Piroska elől, hogy időközben érdekházasságot kötött egy kelet-európai pincérnővel, aki a házasságért cserébe (hogy megkapja a zöldkártyát) csinos summát fizetett neki. Szente próbálta magát Piroska (azaz ahogy akkor hívták már, Sarah Lantos) menedzsereként beállítani, a modell karrierje végre beindult, címlapokon és katalógusokban szerepelt, olyan neves márkák foglalkoztatták, mint Carolina Herrera, Ungaro vagy Guy Laroche. Szente mindennap ágyba vitte neki a reggelit, és tetőtől talpig végigcsókolgatta, de az őket ismerők világosan látták, hogy a modell egyáltalán nem szerelmes a nálánál jóval idősebb férfiba. Lantos Piroska rövid időre visszautazott Párizsba, ahol találkozott Kamarással és régi barátnőjével, Gramiss Ágnessel. (Nem tudni, miért, de Lantost és Kamarást is kihallgatta ebben a pár napban a francia rendőrség.)
„Attól tartok, meg fog ölni”
Visszatérve New Yorkba, próbált függetlenedni Szentétől, különköltözött, és levélben panaszkodott Gramissnak. 1984 őszén Lantos arról tett említést egy amerikai modellnek, hogy Szente megőrült: „Attól tartok, meg fog ölni” – mondta. Gramiss Ágnes 1984 telén meglátogatta barátnőjét New Yorkban, a nála lévő ékszereket igyekezett eladni. Szente őrülten féltékeny volt: amikor megtudta, hogy a nők egy ágyban alszanak, azzal vádolta őket, hogy szerelmi kapcsolat van közöttük. Kémkedett utánuk, számtalan telefonüzenetet hagyott, majd öngyilkossággal kezdett fenyegetőzni – szét is küldte az erről szóló képeslapokat Magyarországon élő barátainak. December 31-én este felhívta egy közös magyar barátnőjüket, és közölte: „Ma véget vetek a Piroska-ügynek. Savat öntök az arcába, utána meg lelövöm.” Január elsején mindhárman együtt vacsoráztak, majd Szente lakásába mentek. A nyomozók úgy rekonstruálták a történteket, hogy miután a férfi kinyitott egy üveg pezsgőt, a fürdőszobába ment. Onnan egy töltött revolverrel jött vissza, amivel először Lantos Piroskát vette célba. A két lövéstől a modell azonnal meghalt. Gramiss Ágnessel három lövés végzett, majd Szente újratöltötte a fegyvert, és újabb három lövéssel a saját életének is véget vetett.
