Erőd, mecset, piac, tágas, belső udvaros lakóházak és őrtoronyok állnak elhagyatottan az Egyesült Arab Emírségek, egyetlen fennmaradt történelmi gyöngyhalászfalujában. Míg a régió hasonló településeit az olaj felfedezése után lebontották, Al Jazeera Al Hamra túlélte az időt, és ma ritka, ugyanakkor hiteles képet mutat az olajkorszak előtti emirátusi életformáról.
A gyöngyöknek már az őskor óta meghatározó a szerepük, az Egyesült Arab Emírségek területén megannyi neolitikus lelőhelyen szép számmal találtak is belőlük. Al Jazeera Al Hamra élete is erre épült, egyike volt a térség egykor virágzó gyönyhalász közösségeinek. A Ras Al Khaimah központjától 20 percnyi autóútnyira fekvő falu neve annyit tesz: vörös sziget.
Látszik a múlt az elhagyatott faluban
A település szerkezetében minden klasszikus elemet tartalmazott: erődöt, őrtornyokat, mecsetet, valamint egy, az arab piacnak nevezett szukot, amely a kereskedelem központja volt. A lakóépületei rendkívül változatosak: a kicsi, egyszerű házaktól a kétszintes épületeken és belső udvaros otthonokon át egy egészen nagyméretű rezidenciáig, amely egy tehetős gyöngykereskedőé volt.
Így építkeztek
Az épületek hagyományos technikával, kizárólag helyi anyagokból, koralltömbökből és fosszilizálódott tengerparti kőzetből, mangrovefák gerendáiból, datolyapálma-törzsekből készültek. A padlók alatt kagylórétegek segítették a vízelvezetést, a tetőket pedig nád és kötél borította.
A keskeny sikátorok összekötötték a lakóházakat a szukkal és a mecsettel, miközben az építészek egyszerű és díszes boltíveket, valamint finoman kidolgozott stukkórácsokat álmodtak és valósítottak meg a faluban.
Különleges építészeti elemnek számít az ott ugyancsak megtalálható széltoronyház, amely iskolapédája a barjeelnek, vagyis egy olyan passzív szellőztető és hűtőrendszernek, amely évszázadokkal a modern légkondicionálás előtt az épületek hűtését biztosította.
Félezer ház állt a településen
A 19. század elején a faluban mintegy 500 ház állt, és a Zaab törzs lakta. Vezetőjük, Sheikh Qadib bin Ahmed Al Zaabi, Al Jazeera Al Hamra uralkodója volt 1820-ban, és egyike annak a négy független elöljáróságnak, akik aláírták a Trucial States-államok (Abu‑Dhabi, Dubaj, Sardzsa, Adzsmán, Umm el‑Kaivein, el‑Fudzsejira) és a brit korona közötti 1820-as szerződést az 1819-es Dhayah Fort melletti csata után.
Száz éve összeomlott a gyöngyhalászat
Al Jazeera Al Hamra egyébként eredetileg árapály-sziget volt, amely két részre tagolódott: az északi Umm Awaimir és a déli Manakh negyedre. A közösség 25 gyöngyhalász hajóból álló flottát tartott fenn, emellett mintegy 500 juhot és 150 szarvasmarhát nevelt.
A jólétnek azonban véget vetett a gyöngyhalászat összeomlása az 1920-as években.
Az olaj felfedezése gyökeresen átalakította ugyanis a térséget, ennek következményeként hagyták el a falut a település lakói 1968 és 1971 között.
Ma szabadtéri múzeumként működik
Ma Al Jazeera Al Hamra őrizetlen, szabadtéri múzeumként működik. Sok épület romos vagy rozoga, ezért tilos belépni ezekbe vagy bármire is felmászni, emellett a védett területről elvinni sem szabad semmit.
Biztonsági okokból látogatni kizárólag nappal ajánlott, a legideálisabb erre a 8 és 18 óra közötti időszak. A belépés ingyenes
A helyszín ugyan családbarát, de a gyerekeket fokozottan kell felügyelni az egyenetlen terep miatt. A látogatáshoz kényelmes cipőt, szellős, visszafogott öltözetet ajánlanak, valamint azt, hogy legyen az odalátogatónál fényvédő és elegendő ivóvíz. Fényképezni nem csak lehet, hanem majdhogynem kötelező is, hiszen a falu elhagyatott utcái és hagyományos öbölmenti építészete különleges, fotózásra csábító hátteret kínál az emirátusok múltjába utazóknak.
Húsz kupolás mecsetet is feltártak
A falu érdekessége az a régészek által feltárt ősi, 20 kupolás mecset is, amely már egy 1820-as évekbeli brit térképen is szerepelt. Al Jazeera Al Hamra felkerült az UNESCO Világörökségi Kulturális Várományosi Listájára a Közel-Kelet több ezer éves társadalmi rétegződésen alapuló építészetének és várostervezésének kiemelkedő példájaként. Hitelessége miatt gyakran ad helyet örökségi fesztiváloknak, kulturális eseményeknek és történelmi túráknak Ras Al Khaimah területén, például a Ras Al Khaimah Fine Arts Festival idején.
Ha kíváncsi vagy egy másik elhagyatott helyre is, a Törökországban található Burj Al Babasról szóló cikkünket is ajánljuk figyelmedbe.
