Egy rozsdás hajótest vesztegel az észak-ohiói Erie egyik mellékfolyójában, a Black River partján. Nincs gazdája, és tulajdonképpen pontosan dokumentált múltja sem. Csupán egy név maradt rajta, halványan: Upper Canada. Arra a kérdésre, hogy a kanadai komp mikor, hogyan és miért került amerikai vizekre, sem a hatóságok, sem a helyiek nem tudják a választ. A rejtélyes hajó egyszerűen csak ott van – immár húsz éve.
Az Upper Canada eredetileg autó- és személyszállító kompként épült a Restigouche Ferries számára a kanadai Owen Sound városában, 1949-ben, kifejezetten a Chaleur-öböl nehéz tengeri viszonyaira tervezve.
Jól bírta a szélsőséges tengeri viszonyokat
A Russel Brothers Limited hajógyárában készült, bizonyos Romeo Allard kapitány parancsnoksága alatt szolgáló, 27 méter hosszú és 11 méter széles vízi jármű eredetileg a Romeo&Annette nevet viselte, és stabil, megbízható, biztonságos közlekedési eszköznek számított még nehéz tengeri viszonyok között is.
A hajót két Cummins dízelmotor hajtotta összesen 550 lóerővel, végsebessége pedig 18,5 kilométer/órás volt.
Romeo&Anette után Upper Canada lett
A hajót 1965 októberében – elkészülte után 16 évvel – az Ontario Department of Highways vásárolta meg, így New Brunswickből nyugatra indult új otthona, Kingston felé, ahol már Upper Canada néven állt szolgálatba. Az új névvel a hajó a Wolfe Island kompjáratain szolgált, rövid, gyors és megbízható útvonalon Marysville és Kingston között.
Tágas, széles testének köszönhetően viharos időben is stabil maradt, noha sok utasa rettegett tőle.
Voltak olyanok, akik a tengeri utazásuk után órákat töltöttek rosszulléttel a mosdóban, egyesek szerint pedig olyan volt az Upper Canada, mintha dugóként pattogott volna a hullámokon.
Lassanként parkolópályára tették a járművet
Egy szó mint száz, a hajót az elkövetkező húsz évben több célra is használták. Amikor 1976-ban kivonták a forgalomból egy korszerűbb komp megjelenése miatt, tartalékhajóként vetették be Leamingtonben. Az 1990-es évek elején az útvonala ismét megváltozott, miután bérbeadták a Beausoleil First Nation nevű őslakosközösség számára. Itt egészen a kilencvenes évek végéig szolgált. Ezután állítólag
egy Al Johnson nevű férfi lett az Upper Canada tulajdonosa.
Lassan elnyeli a sár a rejtélyes hajót
Az azonban, hogy ezután mi történt vele, senki sem tudja, ahogyan azt sem, hogy hogyan került egyik napról a másikra az ohiói Lorain partjára. Az Upper Canada immár közel húsz éve áll a Lofton Henderson Memorial Bridge árnyékában, zátonyra futva, kikötőkötelek nélkül.
A hajó ablakai betörtek, a kabin ajtajai leszakadtak, festése lepattogzott, és a hajótest lassan az iszapba süllyed. Noha körülbelül tíz évvel ezelőtt az amerikai parti őrség megvizsgálta, hogy a hajó nem jelent-e veszélyt a környezetre, mivel problémát nem találtak, magára hagyták.
Érdekel egy 13 millió forintos állás? Ebben a munkakörben extrém körülmények között kellene dolgoznod.
