Képzeljük el, hogy a kutatók képesek apró „mini agyakat” nevelni laboratóriumban. Ez elsőre sci-fi tűnik, pedig már most valóság.
Ezeket a képződményeket organoidoknak (apró, szervszerű sejtcsoportoknak) nevezik, mert az agy bizonyos részeit utánozzák. Az utóbbi években egyre többet hallani róluk – és egyre több kérdés is felmerül ezekkel kapcsolatban. Mi történik például akkor, ha egyszer képesek lesznek tudatossá válni?
Laborban létrehozott szövetek
Az organoidot őssejtekből hozzák létre – olyan sejtekből, amelyekből bármilyen szövet kialakulhat. Ezek a sejtek kis, gömbszerű, háromdimenziós szövetté állnak össze, amely az agy bizonyos területeire hasonlít. Már most is képesek idegsejteket termelni, és ezek között kapcsolatokat is kialakítani.
Ha több organoidot összekapcsolnak, azt assemblóidnak (összeépített organoidnak) nevezik – ez már egy bonyolultabb, az agy több területét modellezni képes rendszer.
Gondolatok a mini agyakban
A tudatosság alatt általában azt értjük, hogy valaki képes érzékelni a külvilágot, és vannak belső élményei – például fájdalmat vagy örömöt érez.
Az organoidok jelenleg messze vannak ettől: túl kicsik és túl egyszerűek. Nem képesek gondolkodni, emlékezni, érzékszervekkel és testtel kapcsolatot tartani.
Mégis felmerül a kérdés: mi van akkor, ha a jövőben sikerül olyan miniagyat létrehozni, amely már képes valamilyen szinten „átélni” dolgokat?
Ezért aggódnak a kutatók
A tudósok és bioetikusok szerint, ha az organoid valaha tudatosságot ér el, akkor többé nem tekinthetjük egyszerű kísérleti anyagnak. Nem lenne helyes úgy bánni vele, mint egy tárggyal, mert akár szenvedést is átélhetne.
Ezért sok tudós azt javasolja, hogy már most alakítsunk ki szabályokat. Fontos például pontosan meghatározni, mikortól számít egy organoid tudatosnak, és biztosítani, hogy ne kerülhessen olyan környezetbe, ahol fájdalmat vagy stresszt élhetne át.
Emellett a társadalmat is be kell vonni a döntésekbe, hiszen a kérdés nemcsak tudományos, hanem erkölcsi szempontból is jelentős.
Megváltoztatná a kutatásokat
Ha egyszer tudatos miniagyak jönnek létre, az nemcsak a kutatás világát változtatná meg, hanem az alapvető fogalmainkat is: mit jelent érző lénynek lenni, mi számít „énnek”, és milyen jogokat kell adnunk egy ilyen különleges lénynek.
Ha érdekesnek találtad ezt a cikket, akkor olvasd el, melyik az a két étel, ami elősegítheti a demencia kialakulását.
