A 3I/ATLAS nevet viselő üstökös pályája napokon belül eléri a Földtől mért legkisebb távolságot: az űrügynökséget arra használják az esetet, hogy gyakorolhassanak egy potenciálisan veszélyes helyzetre.
Az űrből érkező jövőbeli fenyegetésekkel szembeni fellépés gyakorlatának lehetőségét teremti meg az üstökös közeledése a New York Post cikke szerint . A NASA emberei úgy fogalmaztak:
a jelenleg bolygónk felé közelítő 3I/ATLAS tökéletes lehetőséget jelent egy égitest nyomon követésének gyakorlására, így a felkészülésre is egy a Földet veszélyeztető fenyegetésre.
A gyakorlat még november 27-én kezdődött és 2026 januárjáig tart majd. Részt vesz benne a NASA mellett az Európai Űrügynökség és 23 ország is.
Az üstököst nem könnyű követni
Fontos leszögezni, hogy ez az üstökös nem tartogat semmilyen veszélyt a Földre nézvést: biztonságos távolságra száguld el tőlünk. Az üstökös nyomon követése egyébként kihívást jelent a kutatóknak , mivel nem olyan tűélesen felrajzolható pályán halad, mint egy aszteroida.
A NASA a 3I/ATLAS-szal kapcsolatosan megállapította, hogy üstökös –
bár korábban Avi Loeb, a Harvard kutatója azon spekulált, hogy akár földönkívüli eredetű, vagy mesterségesen létrehozott tárgy is lehet.
Az űrt folyamatosan figyelik
Az Európai Űrügynökség kétféle eszközt használ az űrből a jövőben érkező veszélyek felismerésére. A Meerkat egy 24 órás szolgálatot teljesítő „automatizált, közvetlen ütközésjelző rendszer”, mely a 30 napon belüli potenciális ütközések veszélyét jelenti. Az Aegis aszteroidák és üstökösök pályáinak adatait elemzi, és száz évre előre jelzi a kockázatokat.
