Illegális szemétlerakó okozott hatvan éve tartó, föld alatti tüzet az egykor virágzó amerikai városkában.
Az egykori élettel teli, fejlődő bányászváros mára elhagyatottá vált, füst gomolyog a repedezett utak felett, a föld alatt pedig kiolthatatlan tűz emészti az értékes nyersanyagot és a hatalmas mennyiségű szemetet.
Száz évvel ezelőtt az amerikai Centralia igazán csodás lakóhely lehetett. A bányászati tevékenységeknek köszönhetően kiszámítható élet várt a lakókra. Egy véletlen hiba azonban mindent megváltoztatott.
A bányatűz mindent felemészt
A pennsylvaniai Centralia utcái ma már üresen állnak, a forró levegő itt-ott megrepesztette az utakat is. Magányos épületek százai tátognak nyitott ablakaikkal a néptelen utcákra, a fák és a természet lassan visszahódítja a területet. Pedig a hatvanas évekig Centralia városának lakói jólétben és biztonságban éltek. 1962. május 27-én azonban minden megváltozott. Napjainkban már csak öten laknak itt, pedig a településnek 1993 óta még irányítószáma sincs, mégsem költöznek el. Éppen perlik az államot, hogy tulajdonjogukat visszaszerezzék.
Banális okok vezettek a tűz keletkezéséhez
Az egykor nagy mennyiségű szenet adó bányák egyike bezárt, a település lakóinak egy része illegális szeméttelepként kezdte használni. Ez okozta aztán a városka vesztét is, ugyanis 1962 májusának végén két férfi tüzet gyújtott a szemétkupacok között. Nem számoltak azonban azzal, hogy a hulladék a föld alá is mélyen benyúlik, a lángok pedig gyorsan terjedni kezdtek.
Hamarosan futótűzként terjedek a lángok a szénbánya tárnáiban, miközben hatalmas mennyiségű szén-monoxid áramlott ki a járatokon keresztül a levegőbe, így a bányajáratokat mind le kellett zárni. Hiába igyekeztek eloltani a tüzet, minden próbálkozás kudarcba fulladt akkoriban, s ez nincs másként azóta sem.
A föld alatt még mindig lángol a szemét és a szén.
Ahogy teltek az évek, a város talaja egyre jobban átforrósodott, egyes helyeken közel 480 fokot mértek, a legmagasabb talaj menti hőmérséklet pedig meghaladta a 732 fokot is. A mérgező füst egyre több helyen talált utat a felszín felé, szellőzőnyílásokon, pincéken, sőt az egykori vízvezetékeken keresztül is távozott a járatokból, a föld azóta is füstöl. Egyre többen betegedtek meg a mérgező füsttől, majd evakuálni kezdték a lakosságot, a város épen maradt otthonait Pennsylvania államosította.
Nem félnek a csendes gyilkostól
Voltak azonban, akik nem távoztak a fenyegető körülmények ellenére sem, ők és leszármazottaik a mai napig a városka lakói maradtak, a legutóbbi népszámlálás szerint összesen öten, bár tíz éve még ennek a duplája volt a lélekszám. Ők úgy vélik, nem veszélyezteti egészségüket sem a föld alatti bányajáratokban tomboló tűz, sem a szén-monoxid, sem a forró levegő.
Pedig a bánya azóta is folyamatosan lángol Centralia alatt, a szakértők szerint akár még száz évig is eltart, mire kialszanak a tüzek.
Különböző módszerekkel, izolálással, a talajtakaró javításával, hűtéssel próbálják csillapítani a lángokat, azonban minden igyekezetük sikertelennek bizonyult. A hő hatására az utakon megolvadt az aszfalt, azonban Centralia ötfős lakossága nem aggódik, úgy vélik, az ő ingatlanjaikat nem fenyegeti összeomlás, és a mérges gázoktól sem tartanak. A helyi tűzoltók részben egy állásponton vannak velük, magát a tüzet ők sem tartják aggályosnak az ott élők biztonságát tekintve, azonban a mérgező gázokat igen, ennek ellenére senki nem tervez költözni. Centralia közössége szeretné otthonait visszakapni az államtól, így perre mentek, hogy visszaszerezzek jussukat.
Ide kattintva más szellemvárosokkal is megismerkedhetsz.
