Michael és Shakira Caine házassága egészen pontosan 51 éve tart: a 91 éves színész egy reklámban látta meg leendő feleségét, és azt mondja, a nő szó szerint megmentette az életét.
Shakira Baksh tinédzserként biztosan nem arról álmodozott, hogy egy világhírű színész felesége lesz – sokkal inkább arról, hogy egyszer elhagyhatja majd szülőföldjét, Guyanát, és egy békésebb ország polgára lehet. Az iskolát 16 évesen a háta mögött hagyó Shakira titkárnőként dolgozott egy amerikai vállalatnál, s talán az utolsó cseppet a pohárban az jelenthette, amikor a cég irodáját megtámadták az Amerika-ellenes tüntetők. A később modellé és színésznővé vált nő arcán a támadás emlékét máig sebhely őrzi.
Michael Caine karrierje nehezen indult
Shakira Baksh számára a kiugrási lehetőséget szépsége jelentette. Elindult a Miss Guyana szépségversenyen, melyet megnyert, sőt, a Miss Worldön is harmadik helyezést ért el 1967-ben. Ez jelentette nemzetközi karrierje kezdetét, valamit azt a későbbi lehetőséget is, mely egy tévéreklámban juttatott neki szerepet.
Michael Caine ekkoriban karrierje kezdeti szakaszában járt, melyre meglehetősen nehéz időszakként emlékszik vissza. Apró szerepeket kapott csak, azokat is ritkán, így aztán pincérkedéssel, mosodai munkával és egy vízvezeték-szerelő segédmunkásaként kereste meg a kenyérre valót, miközben
első felesége, Patricia Haines tehetségesebb volt, és jobb esélyekkel indult a filmiparban – vagy legalábbis Caine-nek ez volt a szent meggyőződése.
A meglehetősen lélekölő évek alatt a színész nem tudott megbirkózni a küzdelmes karrierkezdettel és saját szegénységével sem: 1954-ben kötött házassága is tönkrement, 1962-ben válás lett a vége. Két év múlva a Zuluk című film meghozta neki az igazi sikereket, és 1971-ben megismerte második feleségét is, de önpusztító életmódot alakított ki, amely komoly veszélyeket rejtett magában.
Felesége megmentette őt
Ekkoriban ugyanis egy teljes üveg vodkát is megivott egy nap, amellett hogy számtalan doboznyi cigarettát szívott el.
„Nem ő mondta nekem, hogy hagyjam abba az ivást – én akartam mellette józan maradni”
– fogalmazott Caine egy későbbi interjúban. Azóta vacsorákhoz iszik némi alkoholt, de ennél tovább nem megy – és az is segítette őt abban, hogy megmaradjon józannak, hogy felesége a forgatásokra is rendszerint elkísérte.
De hogy hogyan is ismerkedtek meg? Caine egy barátjánál volt, együtt tévéztek, amikor a Maxwell House reklámja következett. A színész már nyúlt a távirányítóért, hogy elkapcsoljon egy másik csatornára, amikor felkeltette a figyelmét a háttérben táncoló nő, Shakira Baksh, írta le önéletrajzi könyvében.
A lány szinte megbabonázta, a tévé elé térdelve nézte őt, amit barátja meglehetősen furcsállott, és meg is kérdezte tőle, mi történt.
„Ez a lány csodás” – felelte a színész, és barátja egyetértett vele. „Meg akarom ismerni” – fűzte hozzá Caine.
Azonnal repülőre ült volna a nőért a színész
A barát, Paul úgy tudta, Shakira Brazíliában él, Caine pedig azonnal repjegyet akart vásárolni, és meg is győzte arról Pault, hogy az első géppel útnak induljanak másnap. Este azonban még betértek egy bárba, ahol a sors egy olyan férfit vezetett az útjába, aki annak a cégnek dolgozott, amely a tévéreklámot készítette. Amikor elmesélte neki, hogy beleszeretett a nőbe, és Brazíliába repül miatta, kiderült, hogy Shakira valójában Londonban él.
A színész megszerezte a telefonszámát, majd 11-szer hívta fel őt – elmondása szerint neki 8 percbe telt beleszeretni a nőbe, akinek két óra kellett ahhoz, hogy viszonozza ezt az érzést.
Felesége később úgy emlékezett vissza, a filmek alapján egészen másként képzelte el Caine-t, sokkal agresszívabbnak: a valóságban kedves férfit ismert meg benne.
Mindig együtt maradnak
Mindössze két év múlva összeházasodtak és megszületett lányuk is, aki később két unokával is megajándékozta a mára már 91 éves színészikont. Caine lehiggadt felesége mellett – akit hosszú élete egyik titkának tekint –, úgy nyilatkozott, hogy teljesen mindegy, milyen luxusszálloda lakosztályában maradhatna, ő mindig csak Shakirához szeretne hazamenni. A forgatások ideje alatt is együtt töltötték napjaikat: Caine szerint ez azért fontos, mert ha az ember 3 hónapot van távol otthonról, akkor ez idő alatt ő és a házastársa is sok új barátot szerez, mire pedig ismét találkoznak, szinte idegenek lehetnek egymásnak. Ők ezt el akarták kerülni, ezért töltötték együtt minden idejüket.
Bár Caine-t a legtöbben őrültnek tartották akkor, amikor egy tévéshirdetés alapján azt gondolta, megtalálta az igazit, az élet rácáfolt a kétkedőkre.
Shakira Caine nyugalmat, stabilitást és az otthon érzését hozta el színész férjének életébe, szerelmük pedig több mint 50 éve töretlen.
Meryl Streep fiatalkori, tragikus szerelméről is olvashatsz a Díványon.
