A Karib-tenger kalózai filmsorozat hírhedt kalóza, Jack Sparrow kapitány nem csupán a fantázia szüleménye. A figura ihletője egy valós, 17. századi angol tengerész, John Ward volt.
Ward igazi legendává vált a mediterrán kalózvilágban, ám nem a Karib-tengeren, hanem a Földközi-tenger hullámain szedte áldozatait – írja a BBC History Magazine.
A Földközi-tenger igazi kalózkapitánya
Több történész szerint John Ward alakja köszön vissza a Karib-tenger kalózai Jack Sparrow figurájában. Wardot is „Sparrow” néven emlegették, és híres volt különc stílusáról, kiszámíthatatlan természetéről és vakmerő életmódjáról.
Ward szegény halászcsaládból származott, és fiatal éveit Kent partjainál, az angol La Manche-csatorna szeles, hullámveréses vizein töltötte. Ez a vidék mindig is a tengerészek, kalózok és kereskedők otthona volt, nem véletlen, hogy Ward is itt tanulta meg a hajózást és a tengeri élet fortélyait.
I. Erzsébet királynő uralkodása alatt csatlakozott a privatérekhez, vagyis azokhoz a tengerészekhez, akik királyi engedéllyel támadhatták meg az ellenséges hajókat, és a zsákmányt megosztották a koronával. A háború befejezése után azonban I. Jakab megtiltotta a privatértevékenységet, így Ward – sok társához hasonlóan – a törvényes fosztogatásból hamar törvényen kívüli kalózzá vált.
Tengerésztársait összegyűjtve elrabolt egy angol kereskedelmi hajót, majd a Földközi-tenger felé vette az irányt. Tuniszban – a mai Tunézia fővárosában – talált új otthonra, ahol a várost irányító Uthman Dey felismerte benne a lehetőséget, és engedélyt adott neki, hogy a helyi flotta nevében raboljon, természetesen részesedésért cserébe.
Ward rövid idő alatt a térség egyik legrettegettebb kalóza lett, akinek hajói velencei, francia és angol kereskedőket egyaránt megtámadtak. Hírnevét 1607-ben szerezte, amikor elfoglalta a hatalmas velencei kereskedelmi hajót, a Reniera e Soderina-t, amely selyemmel és indigóval volt megrakva. Ez a zsákmány tette őt Tunis egyik leggazdagabb emberévé. Kortársai szerint „palotája” fejedelmi pompában úszott, márvánnyal és alabástrommal díszítve.
Különc öltözködéséről, fényűző életéről és vakmerő kalandjairól szóló történetei éppoly színesek, mint a mozivásznon látott Jack Sparrow figurája – csak épp nem a Karib-tengeren, hanem Észak-Afrika és a Földközi-tenger partjain játszódtak.
Olvasd el a következő cikkünket is, amiben részletesen mesélünk arról, milyen volt a kalózok élete.
