Kenya északi partjainál, egy karnyújtásnyira a szomáliai határtól található az a sziget, amely sok utcája nem több két vállszélességnyinél. Noha Lamu több mint hatszáz éve lakott település, és az ország legrégebbi, folyamatosan fennálló városának számít, olyan, mintha kiszakadt volna a modern világból – a nálunk megszokottnál teljesen más ritmusban zajlik a mindennapi élet.
Miután a szigeten tényleg annyira szűkek az utcák, autók gyakorlatilag nem is közlekednek itt, van helyettük azonban sok-sok szamár, amit a helyiek nemcsak áruszállításra, hanem taxinak is használnak. Nem véletlen, hogy több ezer él belőlük a szigeten.
Tisztelik a szamarakat
Az állatok jelentőségét jól mutatja, hogy Lamu legnagyobb civil szervezete is egy, a csacsik egészségét és jóllétét biztosító szamármenhely, amelynek még külön mentőautója is van. A helyiek állatok iránti tiszteletét egy különleges eseménnyel fejezik ki: a sziget kulturális fesztiváljának egyik legnépszerűbb programja a szamárverseny, ahol a helyi zsokék mérettetik meg magukat, miközben több ezres közönség figyeli a látványos futamokat.
Ilyen volt régen
Lamu egykor a térség egyik legfontosabb kereskedelmi központja volt. Földrajzi elhelyezkedése miatt fontos állomásnak számított a Közel-Kelet és a Dél-Ázsia közötti tengeri útvonalakon. A kereskedők aranyat, fűszereket és más értékes árut hoztak ide, miközben különböző kultúrák találkoztak a szigeten. Ennek köszönhető, hogy
az arab, az indiai, az európai és az afrikai hatások keveredése máig érezhető a helyi hagyományokban.
Ott van például az építészet, amelyben látványosan visszaköszön ez a kulturális sokszínűség. Lamu óvárosa a szuahéli stílus egyik legszebb példája: a legtöbbször generációk otthonául szolgáló házak helyi korallkőből és mangrovefából készülnek, az épületek bejáratát pedig gazdagon faragott faajtók díszítik.
„Lassan, lassan”
A kicsinek számító indiai-óceáni szigeten több tízezren élnek, mégsem érezni a rohanást. Sőt: a helyiek mindennapjai nyugodt tempóban zajlanak, nem véletlenül a „pole, pole”, vagyis „lassan, lassan” a szigetlakók kedvelt kifejezése. Bár a szamarak közlekedési jelentőségéről is esett már szó, fontos arról is beszélni, hogy jönni-menni nem csak az állatok hátán lehet. Ha valaki az egyik településről a másikra szeretne eljutni,
csónakra vagy egy háromszög alakú vitorlával felszerelt dhowra száll, amely évszázadok óta a térség tengeri kereskedelmének jelképe.
Pillants be a szigetre – kattints a képre, és megnyílik a galériánk:
Több ezer macska hever a sziget utcáin
Ami Lamu élővilágát illeti, csakugyan színes. A szigeten több ezer macska él, amelyek szinte minden utcán ott hevernek. Egyesek látni vélik, hogy
az ott élő cicák testfelépítése hasonlít az egyiptomi hieroglifákon ábrázolt állatokéhoz, amely egy újabb kapcsolódást jelent a sziget történelméhez.
A legtöbb látogatót azonban leginkább a sziget gyönyörű strandjai vonzzák, de sokak számára a legnagyobb élményt Lamu óvárosa jelenti. A szűk sikátorok valódi labirintusként kanyarognak az épületek között, miközben a vízpart mentén pezseg az élet.
Így öltöznek a helyiek
Miután a lakosság többsége muszlim vallású, naponta ötször hallani imára hívó hangot a mecsetekből. A vallási hagyományokat a helyiek öltözete is jól tükrözi: sok nő testet elfedő, fekete ruhát, buibuit visel, kezüket és lábukat pedig gyakran díszíti henna. A férfiak vagy nyugati stílusú ruhát hordanak, vagy hagyományos kanzu nevű ruhadarabot, amelyet gyakran egy henger alakú sapkával, bizonyos kofiával egészítenek ki.
Ha tetszett a cikk, mutatunk neked még egy érdekességet: egy egykori virágzó gyöngyhalászfalut, amely mára elhagyatottá vált.
