A klímaváltozás hatásai közül az erdőtüzek és azok füstje egyre inkább az amerikai közegészségügy egyik legnagyobb kihívásává növi ki magát. Évente egyre több ember hal meg a csendes gyilkos nyomán, mégsem tulajdonítanak neki elég nagy jelentőséget.
A probléma az egész bolygón egyre nagyobb gondot okoz, Kanadától Szibériáig. A Stanford Egyetem kutatói nemrégiben végzett kutatásukban arra figyelmeztetnek, hogy ha a globális felmelegedés üteme nem csökken, 2050-re évente akár 70 ezer ember halálát is okozhatja az erdőtüzekből származó füst – csak az USA területén...
Az erdőtüzek és a füst terjedése
Bár az erdőtüzek régóta jelen vannak az Egyesült Államok nyugati részén, a klímaváltozás következtében a melegebb és szárazabb körülmények miatt ezek gyakoribbá, intenzívebbé, valamint hosszabbá váltak.
A füst nemcsak a közvetlen közelben élőket érinti, hanem a szél segítségével több ezer kilométerre is eljuthat, így nemcsak a kiindulási helyen okoz károkat, hanem attól sokkal messzebb is – írja a Sciencedaily.com.
A füstben található veszélyes anyagok
Az erdőtüzekből származó füstben számos toxikus vegyület található, amelyek közül a legveszélyesebb a PM2.5 (finom részecskék, amelyek 2,5 mikrométernél kisebb átmérőjűek). Ezek a részecskék képesek behatolni a tüdőbe, és a véráramba jutva különböző egészségügyi problémákat okozhatnak.
A kutatás során a tudósok az Egyesült Államokban 2006 és 2019 között történt halálesetek adatait elemezték, és összefüggést találtak a füst szennyezettsége és a megnövekedett halálozási arányok között.
A jövőbeli előrejelzések
A kutatás eredményei szerint, ha a jelenlegi ütemben folytatódik a felmelegedés, 2050-re évente akár 70 ezer haláleset is összefüggésbe hozható az erdőtüzek füstjével. Ez az érték jelentősen meghaladja az egyéb klímaváltozással kapcsolatos egészségügyi problémák, például a hőhullámok vagy a természeti katasztrófák okozta halálozások számát.
A hatások csökkentésének lehetőségei
A kutatók hangsúlyozzák, hogy bár a klímaváltozás hatásainak mérséklése kulcsfontosságú, a már meglévő problémák kezelésére is szükség van.
Az egészségügyi hatások csökkentésére irányuló intézkedések közé tartozik a beltéri levegőminőség javítása, például légtisztítók használatával, valamint a tűzmegelőzési és –kezelési stratégiák fejlesztése. Ezen kívül fontos a közösségek tájékoztatása és felkészítése a füst okozta veszélyekre.
Azon túl, hogy jelentős egészségügyi kockázatokat rejt, az erdőtűz komoly anyagi terhelést is jelent, és nem csak az elégett faanyag és az egészségkárosodás kezelése miatt.
Az eltűnt, felperzselődött erdők újratelepítése sem olcsó mulatság, de még gyors reagálás mellett is évekre, évtizedekre van szükség ahhoz, hogy a szénelnyelő képesség visszatérjen olyan mértékben, mint előtte. Az élőhelyek teljes regenerálódása pedig sok esetben még ennél is tovább tart.
Ha érdekelnek a hatalmas tűzesetek, akkor érdemes elolvasni ezt a cikket a 20 éve nem látott tűzvészről, ami Spanyolországban pusztított.
