Velencét a legtöbben a romantikával, gondolákkal és történelmi épületekkel azonosítják. Ám alig néhány kilométerre a nyüzsgő turistaközponttól egy elhagyatott, lezárt sziget lapul, amelyről évszázadok óta baljós történetek keringenek. Ez Poveglia, a hely, ahová ma már tilos a belépés.
Poveglia szigete a Velence és a Lido között húzódó csatornában fekszik, mégis teljesen el van zárva a külvilágtól. Az évtizedek során annyi hátborzongató legenda ragadt rá, hogy sokak szerint ez Olaszország egyik legkísértetiesebb helye. A látogatók elől lezárt sziget hosszú és sötét múlttal rendelkezik: volt járványkórház, tömegsír, majd elmegyógyintézet is. Egy olyan hely, amelyet a történelem szó szerint átitatott, nem a romantikával, hanem az emberi szenvedés történetével.
Velence, csak kicsit másképp
Poveglia először a 18. század végén került igazán a figyelem középpontjába, amikor a pestisjárványok idején karanténszigetként szolgált. Ide szállították a gyanús eseteket, a betegeket, sőt a haldoklókat is. Becslések szerint több ezer ember halt meg a szigeten, a föld pedig máig emberi maradványokat rejt. A helyiek szerint a talaj egy része szó szerint hamuból és csontporból áll, ez pedig hozzájárult ahhoz, hogy Povegliát mára gyakorlatilag élő legenda övezi.
A 20. század elején a szigeten elmegyógyintézet működött, ami újabb réteget adott a sziget baljós hangulatához. Több történet is fennmaradt egy orvosról, aki állítólag különös és kegyetlen kísérleteket végzett a betegeken, majd, a legenda szerint maga is az őrület határára került, és a sziget tornyából vetette le magát. Bár a történet tényszerűsége kétséges, a hírnév örökre ráragadt Povegliára. 1968-ban bezárták az intézményt, azóta a sziget lakatlan. Az omladozó épületek között már csak egy-egy hivatalos engedéllyel rendelkező kutató vagy filmes stáb jár. Többször próbálták újrahasznosítani, volt, hogy luxusszállót terveztek rá, máskor kulturális központként képzelték el a jövőjét. De a projektek mindig meghiúsultak, mintha maga a sziget is elutasítaná, hogy új életet leheljenek bele.
Poveglia ma tiltott terület. Nem azért, mert fizikailag megközelíthetetlen lenne, hanem mert Velence városa hivatalosan is lezárta a turisták elől. A döntés mögött egyrészt biztonsági megfontolások állnak, másrészt a múlt iránti tisztelet is. A sziget olyan mennyiségű tragédiát hordoz magában, hogy egyszerűen nem illeszthető be a lagúnák városának képeslapra kívánkozó arculatába.
Ha kíváncsi vagy az őserdő közepén található piramis rejtélyére, figyelmedbe ajánljuk ezt a cikkünket is.
