A rágógumit ma már bármelyik üzlet polcán megtalálod, közben nem is gondolnád, milyen fordulatos út vezetett a feltalálásáig. Egy mexikói politikus, aki száműzetésében szerencsét próbált, bár nem azt találta fel, amit eredetileg akart, kísérletével végül megváltoztatta a világot.
Antonio López de Santa Anna, Mexikó sokat vitatott elnöke a 19. század közepén az Egyesült Államokba került száműzetésbe. Napjait Staten Islanden töltötte, és magával vitt egy anyagot, amelyet hazájában előszeretettel rágcsáltak. Ez volt a chicle, ami egy, a sapodilla fa nedvéből készült gumiszerű textúra. Ezt teljesen más célból kezdte el vizsgálni.
Santa Anna és a chicle
Santa Anna eredeti terve az volt, hogy gumipótlóként használja fel a chicle-t. A 19. században óriási igény mutatkozott a gumi ipari felhasználásra, ő pedig úgy vélte, a növényi anyag alkalmas lehet erre. Egy helyi feltalálót, Thomas Adamset bízott meg a kísérletezéssel, abban a reményben, hogy ebből nagy üzlet születhet.
A kísérlet, ami nem úgy sikerült
Adams hónapokig próbálkozott, de a chicle nem vált be gumialapanyagnak. A kudarc után azonban elgondolkodott rajta, hogy mivel a mexikóiak rágcsálják ezt az anyagot, nem ipari anyagként, hanem fogyasztási cikként kellene piacra dobni.
Az első rágógumi
Adams végül elkészítette a prototípust, ebből lett az első kereskedelmi forgalomban kapható rágógumi. Bár kezdetben még ízetlen volt, a koncepció megszületett. Az emberek hamar rákaptak, a felfedezés pedig gyorsan népszerű lett az Egyesült Államokban.
Ha kíváncsi vagy a rágózás legsúlyosabb hatására, olvasd el ezt a cikkünket is.
