Rajongói azt vallják, hogy a Mini Coopert nem megtervezték, hanem sokkal inkább feltalálták. Ha felbukkan az utakon, még ma is sokan megcsodálják ezt a klasszikus járművet, ami a mai napig őrzi ikonikus hírnevét. A világ egyik legsportosabb kisautója idén 65 éves.
A Mini nemcsak az utakat, a filmvásznat is meghódította. Számos tévéműsor és mozifilm főhőse lett a Mini Cooper. Sőt igazi divatdiktátorként is számon tartják.
Kényszer szülte a Minit
A Minit 1959-ben a rossz gazdasági helyzet hívta életre. A szuezi válság miatt Nagy-Britannia üzemanyaghiánnyal küzdött, ezért Leonard Lord, a British Motor Corporation (BMC) vezetője úgy döntött, szükség van egy kis motorral rendelkező autóra, aminek a működtetéséhez csak kevés üzemanyag kellett. A kicsi, olcsó és gazdaságos városi autó megtervezéséhez Leonard Lord Alec Issigonist bízta meg, aki több prototípussal is előállt, a nyerő mégis egy kétajtós kisautó lett, ami eredetileg az Orange Box nevet viselte.
Annak ellenére, hogy a Mininek kisebb a váza, mint más autóknak, mégis úgy tervezték meg, hogy kényelmesen elférjen benne egy négytagú család, és a csomagjaik is. Ezt a motortér minimalizálásával tudta megoldani a BMC. Bár a Minit úgy tervezték, hogy négy ember kényelmesen elférjen benne, 2012-ben 28 tornász világrekordot állított fel azzal, hogy mindannyian beültek egy modern Minibe.
A Mini apró mérete ellenére minden idők egyik legkedveltebb autója lett, ami a British Motor Corporation több mint három évtizedes sikeréhez vezetett. Végül a BMC, majd jogutódja, a British Leyland, illetve a Rover Group 2000-ben bekövetkezett pénzügyi nehézségei miatt a BMW lett a Mini tulajdonosa és gyártója.
Hamutartó és gin
A Mini rövid idő alatt a brit találékonyság, az innovatív dizájn és az olthatatlan életöröm szimbóluma lett. Az autó méretei ellenére óriási hatással volt az autópiacra és az autókultúrára, nem mellesleg számos érdekesség is fűződik a történetéhez.
Ilyne például, hogy a tervező a minél jobb helykihasználás érdekében tolóablakokat helyezett be a járműbe. Ez lehetővé tette, hogy a sofőr friss levegőt engedjen be az utastérbe.
Miután Alec Issigonis nagy dohányos volt, emiatt a rádió helyett egy nagy hamutartót szerelt be az eredeti Minibe. Szerinte ugyanis a zene felesleges egy autóban, ám egy hamutartó kötelező. A hamutartót végül a későbbi modellekben rádióra cserélték.
Issigonis nem csak dohányozni, hanem inni is szeretett, és a tolóablakok által nyert extra helyet kedvenc italának, egy üveg Gordon's ginnek szánta.
A sztárok is rajongtak érte
A Mini 40. évfordulója alkalmából a London Design Múzeum versenyt rendezett a hírességek számára, akik személyre szabhatták autóikat. Így alkotta meg David Bowie a tükörborítású Minit, amire, ha valaki ránézett, a saját tükörképét látta benne.
Stirling Moss angol autóversenyző, Formula–1-es pilóta is kihozta a maximumot a világ egyik legsportosabb autójából, amikor gyorshajtáson kapták egy Minivel. Ezt követően a versenyzőt 1961-ben egy évre el is tiltották a vezetéstől.
De Mini Coopere volt a Beatles négy tagjának is. Ringo Starr Minijét úgy alakították át, hogy elegendő hely jusson a zenész dobfelszerelésének. Paul McCartney, John Lennon és George Harrison Minije is úgy volt kialakítva, hogy a gitárok biztonságban utazhassanak a járművek hátsó ülésén.
A Mini Cooper ihlette a miniszoknyát
Mary Quant, az 1960-as évek sikeres brit divattervezője nagy rajongója volt a Mininek. Elmondása szerint soha nem szeretett rövid ruhákat készíteni, de a jármű mégis arra inspirálta, hogy megalkossa a sokak által kedvelt divatos öltözéket, a miniszoknyát.
Filmsztár lett az autóból
De a Mini nemcsak a női divatra volt nagy hatással, több filmrendezőt is megihletett. Hiába voltak Az olasz meló című akciófilmnek kiváló főszereplői, és hiába volt egy zseniális sztorija, a show-t három egyedi és merész színvilágú Mini Cooper vitte el, melyekkel a Mark Wahlberg vezette rablóbanda a tökéletes bűntény elkövetése érdekében olyan helyre is befér, ahová egy normál méretű autóval nem lehetne.
A film óriási hatással volt az autópiacra és a Mini népszerűségére, hiszen 2003-ban a Mini Cooper eladásai 20 százalékkal nőttek az előző évhez képest.
De a Mr. Beant alakító Rowan Atkinson is egy narancssárga, 1969-es BMC Mini MK II volánja mögött vált népszerűvé. Az élénk színű autó azonban néhány epizód leforgatása után összetört. A színész ezt követően egy applejack zöld 1976-os Mini 1000-be ült át, amit a rajongók a mai napig Mr. Bean autójaként ismernek.
A Forma-1 egykori urának, Bernie Ecclestone-nak nyomós oka van arra, hogy megváljon értékes autóitól.
