Számos diktátor és uralkodó rendelkezett felettébb különös szokásokkal és mániákkal, az egyik legfurcsább közülük kétségtelenül a Mianmart (akkori nevén Burmát) negyedszázadon át kormányzó Ne Win tábornok volt, aki beteges módon hitt a számmisztikában, a babonákban, és ezzel totális pénzügyi káoszba sodorta országát.
A brit uralom alól 1948-ban felszabadult Burma függetlenségének első 14 évében demokratikus államberendezkedéssel bírt (még ENSZ-főtitkárt is adott a világnak U Thant személyében), 1962-ben azonban minden megváltozott, amikor egy katonai puccs hatalomra juttatta a radikális baloldali nézeteket valló Ne Win tábornokot. Az 1910-ben (más források szerint 1911-ben) paraszti sorban született, kínai felmenőkkel bíró katonatiszt mindenestül megszüntette a politikai pluralizmust, és egypártrendszerű diktatúrát épített ki, melyben a szocializmus saját maga által megalkotott, egyedi verzióját gyakorolta nagy lelkesedéssel.
Luxusban élt, babonamániája miatt viszont a népe éhezett
A Jobb út a szocializmushoz nevezetű állampárti program keretében az ipart, az üzleti életet és a sajtót államosították, az országot hivatalosan az ún. forradalmi tanács, elsősorban azonban Ne Win saját maga irányította. A tábornok-miniszterelnök (később államelnök) elkötelezettje volt az izolacionizmusnak és különutas politikának, sem a szovjet, sem a nyugati táborhoz nem csatlakozott. A rossz gazdaságpolitika azonban hamar csődbe vitte Burmát, és a népet az éhezésbe sodorta, az elnyomó politika pedig kezdetben kisebb, később egyre jelentősebb tiltakozásokat szült.
Miközben számos burmai polgárnak a napi betevőre is alig jutott, a névleg szocialista Ne Win tábornok luxuséletet élt, vagyona 4 milliárd dollárra rúgott, imádta a fényűzést, a partikat, megszállottan rajongott a golfért és a nőkért. Hatszor nősült, kétszer ugyanazt a hölgyet vezette oltár elé, feleségeivel és szeretőivel azonban kifejezetten kegyetlenül bánt, elég volt egy rossz szó vagy egy gyanús nézés, és iszonyatos dührohamokra gerjedt, melyek során a fizikai bántalmazástól sem riadt vissza. A diktátor azonban hihetetlenül babonás természete miatt vált leginkább hírhedtté − beteges módon hitt a számmisztikában, az asztrológiában és más ezoterikus tanokban.
Hátrafelé járt, és mániákusan imádta a kilences számot
A történetek szerint a tábornok babonából kizárólag hátrafelé volt hajlandó átsétálni hidakon, olykor pedig magánrepülőjével körözött a szülőfaluja felett, miközben a repülő fedélzetén egy falovon ült és hintázott fel-alá (nem tudni, ettől pontosan milyen paranormális közbeavatkozást remélt). Egy alkalommal a csillagjósa azt mondta Ne Winnek, óvakodjon a kutyáktól, ezért attól kezdve akárhová is látogatott országában, előzetesen rendőri, katonai egységeket küldött ki, akik lemészárolták a környék ebeit. Arról is szól a fáma − ugyan erre nincs közvetlen bizonyíték −, hogy a burmai diktátor afféle modern Báthory Erzsébet módjára szeretett delfinvérben fürödni, ugyanis ettől remélte az örök fiatalságot.
1970-ben Burma átállt a jobboldali közlekedésre, melynek oka állítólag az volt, hogy a miniszterelnök ezoterikus tanácsadói úgy nyilatkoztak, az országban túl erős a baloldali politikai irány, valamivel ellensúlyozni kell azt. Egyéb furcsaságai mellett Ne Win megszállottan rajongott a kilences számért, és végül ez a babonás mániája vezetett közvetetten a bukásához. 1987-ben a teljes burmai pénzügyi rendszert felborította, amikor hirtelen jött ötlettől vezérelve visszavonatta az ország fizetőeszközei közül az 50 és a 100 kyat címletű bankókat, és helyettük bevezette a 45 és 95 kyatot. Miért pont 45 és 90? Természetesen azért, mert ezek a számok kilenccel oszthatóak, és számjegyeik összege is épp kilencet ad ki.
Belebukott a számmisztikába
A nagy numerológiai forradalom természetesen a korábbiaknál is jobban hazavágta az ország gazdaságát, az 50-es és 100-as címletek visszavonásával tömegeknek veszett oda a készpénzben tartott megtakarítása, miközben a bűnözők, drogcsempészek és a feketepiac üzérei a korábbiaknál is jobban meggazdagodtak. Az elnöknek egy esetleges népfelkelés megakadályozására is megvoltak a maga módszerei, tükör elé állt, és revolverével lelőtte a saját képmását, miközben (a vérontást szimbolizálva) nyers hússzeleteken taposott, a spirituális védelem azonban ezúttal nem mentette meg őt a bukástól, 1988-ban a forradalommá nőtt országos felkeléshullám 26 év után elsöpörte Ne Win uralmát.
A tábornok lemondott a hatalomról, a színfalak mögött azonban továbbra is aktív maradt, több mint egy évtizeden keresztül tervezte a visszatérést és az országot uraló (ezúttal már szocialista kísérlettől mentes) katonai diktatúra megbuktatását. 2002 márciusában végül Ne Wint és számos családtagját, illetve szövetségesét államellenes összeesküvés vádjával letartóztatták; a 92 éves egykori diktátor házi őrizetbe került, és ott is halt meg kilenc hónappal később, december 5-én.
