A tudományos érdekességeket felsorakoztató cikkekben gyakran esik szó Hawaiiról: állítólag Honolulu és környéke valamiképpen Alaszka felé közelítenek, ha nem is sebesen, de elég céltudatosan. Na de pontosan melyik sziget közelít Alaszka felé, és vajon miért?
A nyolc nagyobb és számtalan kisebb vulkáni szigetből álló Hawaii-szigetek a 19. század vége óta tartoznak az Egyesült Államok fennhatósága alá, és több érdekesség is kapcsolódik hozzájuk: a Big Island, Hawaii államának legdélibb és legnagyobb kiterjedésű szigete például minden évben nagyjából 0,17 négyzetkilométerrel lesz nagyobb a Kilauea vulkán folyamatos kitörései miatt. Vajon a vulkánok okozzák azt is, hogy a sziget Alaszka felé közelít?
Valóban mozognak a Hawaii-szigetek?
Az egészhez azt érdemes tudni, hogy léteznek geológiai forrópontok, amelyek alatt intenzív magmaáramlások vannak. Ezek a forró köpenycsóvák – vagy köpenyhőoszlopok – évmilliók alatt sem változtatják a helyüket, és a felettük mozgó kőzetlemezek újabb területeit kezdik el olvasztani, melegíteni. Így jönnek létre olyan vulkáni szigetsorok, mint a Hawaii-szigetek.
Hawaiin öt nagyobb vulkán működik jelenleg is. A vulkanikus szigetlánc idővel lefűződik a forrópontról, ahogy a felette lévő óceáni kőzetlemez elmozdul. Ez az elmozdulás akár évi 9 centi is lehet. Hawaii a csendes-óceáni térség közepén helyezkedik el, és a fenti tevékenységek nyomán valóban lassan északnyugat felé sodródik az észak-amerikai lemez irányába, Alaszka felé – magyarázza a SomeScienceStuff.
Elméletben tehát igaz, még ha nem is ezer százalékig pontos a feltételezés, hogy Hawaii minden évben 7,5 cm-rel mozdul közelebb Alaszkához. A forrópont a legnagyobb, legkeletebbi sziget, a névadó Hawaii alatt van, és itt találjuk a hatalmas, a 4-5000 méter mély tengerfenék fölé 9 kilométerre emelkedő vulkánokat is. A többi szigetet is ez a forrópont hozta létre, miközben az óceáni aljzat lassan elmozdult, és ma is mozog északkelet felé.
