A legtöbb gyermekorvos szerint az egészségügy egyik legnagyobb vívmánya, hogy a legveszélyesebb gyermekbetegségeket védőoltással ma már el tudjuk kerülni. Azok miatt a feltételezések miatt, amelyek szerint az autizmust az MMR-ben lévő higany okozza – bár nem nyert bizonyítást –, mára ezt a csekély higanymennyiséget is kivonták a vakcinákból. Az, hogy olyan oltásoknál, amelyek a betegség legyengített vírusát tartalmazzák – ilyen például a kanyaró – kialakulhat az oltás után a betegség enyhe formája. Az ily módon kialakult betegségnek azonban nincsenek szövődményei, és nem is fertőző.
A kötelező védőoltások
| Neve | Mikor adják? | Mit tartalmaz? | Mi ellen? |
| BCG | néhány napos korban | élő, gyengített bacilus | TBC ellen. Ma is a második leggyakoribb infekciós halálok a világban. |
| HiB | két hónapos korban | antigént tartalmaz | Gennyes agyhártyagyulladás ellen – tüdő-, ízületi és csontvelőgyulladást okoz. |
| Di-Per-Te | 3, 4, 5 hónapos, majd 3 és 6 éves korban | elölt baktérium | Torokgyík ellen, mely fulladással járó, halálos kimenetelű betegség volt, szamárköhögés ellen (napi 30–40 köhögési rohammal járó betegség volt, amely a roham csúcspontján légzéskimaradást, ezáltal halált is okozhatott). Merevgörcs ellen – a ferőzés a központi idegrendszert támadta, újszülött korban gyakran halálos volt. |
| MMR | 15 hónapos és 11 éves korban | gyengített kórokozó | Mumpsz (fültőmirigy-gyulladás) ellen. Szövődménye a savós agyhártyagyulladás, felnőttkorban heregyulladás, amely sterilitást okoz. Kanyaró ellen magas lázzal, kiütéssel jár, szövődménye gége- és agyhártyagyulladás, amely, miután nincs ellene gyógyszer, halálos lehet. Rózsahimlő ellen – lázzal, kiütéssel, nyirokduzzanattal járó betegség. Azért veszélyes, mert ha terhes kismama kapja el, fejlődési rendellenességgel hozhatja világra gyermekét. |
| Polio | három hónapos kortól 6 éves korig 6 alkalommal | először elölt vírus: Salk-vakcina, ötször gyengített vírus: Sabin-csepp | Járványos gyermekbénulás ellen. 2002 óta Európa poliomentes. A betegség bénulást és a légzőizmok elérése után halált okozott. |
| Hepatitis B | 13-14 éves korban | antigén | Súlyos fertőző betegség ellen, mely tünetmentesen hordozható. A fertőzöttek 5–10%-ánál májzsugorodást vagy májrákot okoz. |
Mi a helyzet nyugaton?
A nyugat-európai oltási kultúra a szülő és orvos között inkább meggyőzésen, mint sem kényszeren alapszik Az Egyesült Államokban, Németországban vagy Nagy-Britanniában kevesebb a kötelező, és több az ajánlott vakcina. Franciaországban a diperte és a BCG kötelező, a többi oltás csak ajánlott. Az időpontok is kevésbé merevek, az oltások beadásának határidejét írják elő. A gyermekintézmények azonban csak az előírt oltások megléte esetén fogadják be a gyerekeket.
