A kutatók eljátszottak azzal a gondolattal, mi történne akkor, ha az emberiség és vele a Föld összes élőlénye kihalna, miközben NASA űrhajósai a Nemzetközi Űrállomáson rekednének. Vajon mennyi ideig maradhatnának életben?
A gondolat apropóját az adta, hogy a NASA űrállomásán rekedt űrhajósokat, Butch Wilmore-t és Sunita Williamst kilenc hónap után a napokban sikerült hazatérniük.
Kérdés, hogy az űrhajósok életben akarnának-e maradni
Az űrhajósok többször is a akadályba ütköző hazatérése ösztönözte a tudósokat arra, hogy eltöprengjenek azon, vajon meddig tudna életben maradni egy űrhajós a Nemzetközi Űrállomáson egy globális katasztrófa esetén. Képzeletbeli forgatókönyvük szerint a Földön élő összes élőlény egy katasztrófa miatt kihalna, miközben a NASA hét űrhajósa az űrből figyelne végig. Miután a legénység megbékélt szeretteik és mindenük elvesztésével, a túlélésre kellene koncentrálniuk.
A szakértők egy kisfilmben magyarázták el, milyen esélyeik lennének az űrhajósoknak. Kiderült, hogy az állomáson elektrolízissel újrahasznosított oxigénnel és a náluk lévő élelemmel körülbelül két évig is kitartanának a szállítóhajó kikötésétől számítva. Bár az űrbe szállított élelmiszerek szavatossága egy év, a vészforgatókönyv elkészítői krízis helyzetben ettől eltekintettek.
Érdekes módon nem az élelmiszer és a levegő lenne a legégetőbb problémája az űrben rekedt űrhajósoknak.
Ennél sokkal nagyobb gondot jelentene a Nemzetközi Űrállomás sorsa, amely valószínűleg 15 hónapig kitartana, mielőtt a Földbe csapódna. Az űrállomás körülbelül 418 kilométeres magasságban kering, de ha a Föld gravitációs vonzása és az alacsony oxigénszint lassítja, süllyedni kezd, és közelebb kerül a bolygóhoz. Ezt úgy korrigálják, hogy az űrállomás pályáját rendszerint visszaállítják az ellátóhajók rendszeres újraindításaival.
A NASA 2024-es űrállomás-átállási terve szerint nagyjából egy-két évig működne az űreszköz újraindítás nélkül, mielőtt kiégne a Föld légkörében. De ez még mindig nem ad választ arra a hipotetikus kérdésre, hogy vajon az űrhajósok egyáltalán életben akarnának-e maradni ennyi ideig, miközben tudják, mi vár rájuk.
Az űrből való visszatéréssel még nem ér véget az űrhajósok megpróbáltatása. Cikkünkből kiderül, hogy az asztronautáknak milyen kihívásokkal és problémákkal kell szembesülniük.
