Brazília trópusi erdeiben és a szomszédos eukaliptusz-ültetvényeken vizsgált pillangóközösségekben a színes fajok aránya visszaesett és a barna-szürke fajok kerültek előtérbe. A felmérést a Koppenhágai Egyetem és a Rio Grande do Sul-i Szövetségi Egyetem kutatói vezették.
A kutatók szerint a jelenség a környezeti változások egyik figyelmeztető jele – olvasható a The Guardian beszámolójában.
Egyre kevesebb a színes pillangó
A vizsgálatok során a tudósok az ültetvényeken huszonegy, a megmaradt erdőkben pedig harmincegy pillangófajt azonosítottak. A monokultúrás területeken túlnyomórészt barna és szürke szárnyú fajok maradtak fenn, míg az érintetlen erdőkben a színek teljes spektruma megtalálható volt. A kutatás szerint az eukaliptusz-erdők egysíkú környezete nem kedvez a színes fajoknak, a beleolvadás vált előnyössé számukra.
Egyes fajok színe is kifakul
Figyelemre méltó példa, hogy a 20. század közepére a szürke pettyesaraszoló az ipari forradalom során szinte teljesen feketévé vált. A levegőszennyezés következtében a sötét színű, úgynevezett melán változat egyre gyakoribbá vált, míg a világos alapszínű egyedek visszaszorultak. Amikor a levegőtisztasági szabályozások hatására csökkent a szennyezés, a világos változat ismét megjelent. Ez az eset alátámasztotta Charles Darwin természetes szelekcióról szóló elméletét, és azóta is az evolúció egyik leggyakrabban idézett tankönyvi példája.
A pillangók színe nem pusztán esztétikai kérdés. A mintázatok evolúciós funkciót látnak el, hiszen segítik a tájékozódást, a párválasztást és a rejtőzködést. A színek elvesztése tehát nemcsak látványbeli, hanem ökológiai veszteség is. A kutatók szerint a folyamat a természet színeinek általános fakulásába illeszkedik, míg a korallzátonyok kifehérednek, az óceánok egyre zöldebbé válnak.
A kutatócsoport úgy véli, a színek eltűnése az ökoszisztémák egyszerűsödését jelzi. Ha a természetes élőhelyeket továbbra is ültetvények váltják fel, a legszínesebb és legspecializáltabb fajok eltűnhetnek, helyüket alkalmazkodóbb fajok veszi át.
Még van lehetőség arra, hogy visszahozzuk ezt a színes világot
– fogalmazott Ricardo Spaniol, a kutatás vezetője. Azokban az amazóniai erdőkben, amelyeket harminc éve regenerálnak, már ismét megjelent a színpompás pillangók sokfélesége.
Magyarországon vannak olyan védett fajok, melyek hernyói a kertünkben is kárt tehetnek, mégsem bánthatjuk őket, különben mélyen a pénztárcánkba kell nyúlni. Olvasd el az erről szóló cikket is.
