Elindult 2025 októberében a Redwing nevű víz alatti robot, amely a világon elsőként próbálja meg önállóan körbejárni, pontosabban körbeúszni a Földet az óceánok mélyén.
Az amerikai fejlesztés célja, hogy a robot évekig működjön emberi beavatkozás nélkül, miközben folyamatosan adatokat gyűjt a tengerek állapotáról.
Vitorlázórepülés a víz alatt
A Redwing különlegessége, hogy nem hagyományos hajócsavarokkal halad. A víz alatti mozgását az teszi lehetővé, hogy sűrűségét változtatva fel-le siklik a vízben, miközben az áramlatokat kihasználva halad előre. Ez a működési elv rendkívül energiatakarékos, így a robot akár évekig is képes lehet dolgozni anélkül, hogy fel kellene tölteni. Természetesen azért két kis propellerrel is rendelkezik, amelyek erős áramlatok esetén segítik a stabil haladást.
A robot karbonszálas burkolatot kapott, hogy ellenálljon a nyomásnak, és akár ezer méter mélységbe is lemerülhessen. A belsejében lítium-akkumulátorok működtetik az érzékelőket és a vezérlőrendszert – szükség esetén pedig a hagyományos meghajtást.
Ezek az érzékelők a víz hőmérsékletét, sótartalmát, sűrűségét és az áramlatok sebességét is mérik. Az így nyert adatok pontos képet adhatnak az óceán állapotáról és annak változásairól – ez pedig többek közt a meteorológiai előrejelzések pontosításában is nagy szerepet játszik.
Nagyon hosszú az utazás a Föld körül
A Redwing útvonala több kontinensen halad át. A Massachusetts partjainál fekvő kutatóközpontból indult, és az Atlanti-óceánon átkelve a Kanári-szigetek felé tart.
Onnan Dél-Afrikába, majd Ausztrália és Új-Zéland térségébe érkezik, végül az Antarktisz környékén halad vissza az Atlanti-óceán felé.
A tervezett út több mint 70 ezer kilométer hosszú, a robot pedig nagyjából két kilométert tesz meg óránként – ez nem gyors, de az energiahatékony haladás csak így kivitelezhető.
Tengeri állatokat is figyel
A küldetés célja, hogy a Redwing segítségével olyan adatokat gyűjtsenek, amelyeket korábban csak drága és nehezen megszervezhető kutatóhajókkal lehetett elérni.
Az óceán állapotát folyamatosan mérni azért fontos, mert a tengerek hőmérséklete, áramlásai és sótartalma alapvetően befolyásolják a Föld éghajlatát és az időjárási rendszereket. A robot adatai segíthetnek jobban megérteni a hurrikánok kialakulását, a tengeri hőhullámokat és az éghajlatváltozás hatásait.
De a Redwing messze nemcsak az óceán fizikai jellemzőit figyeli. Speciális akusztikus érzékelői megtalálják a közelében lévő, jeladóval ellátott tengeri állatokat, például cápákat vagy bálnákat is. Ez lehetőséget ad arra, hogy a kutatók jobban megismerjék ezeknek a fajoknak a mozgását és viselkedését anélkül, hogy közvetlenül beavatkoznának az élővilágba.
A robot rendszeresen a felszínre emelkedik, hogy műholdas kapcsolaton keresztül továbbítsa az összegyűjtött adatokat. Így a kutatók valós időben követhetik a helyzetét és a működését, valamint ellenőrizhetik, hogy minden berendezés rendben működik-e.
Az önálló működés komoly előnyt jelent a hagyományos kutatásokhoz képest. Egy ilyen robot fenntartása jóval olcsóbb és persze környezetkímélőbb, mint egy több hetes hajóexpedíció.
Ráadásul a robot hosszabb időszakokon át képes megfigyeléseket végezni, amely elengedhetetlen a klímaváltozás pontos nyomon követéséhez – persze abban az esetben, ha egy mások hajó propellere vagy a természet szeszélye nem süllyesztik hullámsírba.
Ha tetszett ez a cikk, olvasd el, vajon csillagokból vagy homokszemekből van-e több!
