A színész felesége, Betsy Arakawa hantavírus miatt halt meg, a hatóságok pedig rágcsálók jelenlétét fedezték fel a házaspár háza melletti melléképületekben.
Döglött rágcsálókra és rágcsálófészekre bukkantak a februárban holtan talált Gene Hackman és felesége, Betsy Arakawa otthonához tartozó melléképületekben, Santa Fében.
Rágcsálók bújtak meg a garázsban, ez okozhatta Gene Hackman feleségének halálát
A CNN által megszerzett közegészségügyi jelentésből kiderül: három különálló garázsban egy élő és egy elpusztult rágcsálót, valamint egy rágcsálófészket fedeztek fel, több melléképületben pedig rágcsálók ürülékére akadtak, és csapdákat is láttak. A birtokon márciusban végezték el a kiterjedt környezeti vizsgálatot, egy héttel azután, hogy az elhunyt színészt és házastársát megtalálták.
A rágcsálók jelenléte azért fontos részlet, mert Arakawa hantavírusos tüdőszindrómában halt meg; a ritka betegséget az emberek úgy kaphatják el, ha rágcsálókkal, valamint azok ürülékével, nyálával vagy vizeletével érintkeznek. Új-Mexikóban, abban az amerikai államban, ahol a házaspár élt, a betegség 41 százaléka halálos kimenetelű, és az Egyesült Államokban ott a regisztrálják a legtöbb hantavírusos fertőzést.
A nyomozás szerint a 65 éves Arakawa váratlanul halt meg hantavírus miatt, míg a 95 éves Hackman napokkal később vesztette életét a magas vérnyomása, illetve a szív- és érrendszeri betegségének szövődményei miatt, halálához pedig hozzájárult az előrehaladott állapotban lévő Alzheimer-kór is.
