A trópusi betegségek eddig távolinak tűntek, most azonban egy új kutatás szerint Európa nagy részén is megjelenhet a chikungunya-láz. A felmelegedő éghajlat és az invazív szúnyogfajok terjedése miatt a vírus akár az év felében is fertőzőképes lehet több déli országban.
A betegség különösen alattomos, mert a fertőzöttek akár 40 százaléka öt évvel később is súlyos ízületi fájdalmakkal küzdhet – olvasható a The Guardian oldalán.
A melegedő klíma kedvez a chikungunya-vírusnak
A chikungunya-vírust 1952-ben azonosították Tanzániában, és hosszú időn át elsősorban trópusi térségekben okozott járványokat. A betegség súlyos, elhúzódó ízületi fájdalommal jár, amely egyes esetekben évekig megmaradhat, és különösen a kisgyermekekre és az idősekre jelent veszélyt.
A kutatók most először elemezték részletesen, hogyan hat a hőmérséklet a vírus lappangási idejére az ázsiai tigrisszúnyogban. Az eredmények szerint a terjedéshez szükséges alsó hőmérsékleti küszöb 13-14 Celsius-fok, ami mintegy 2,5 fokkal alacsonyabb a korábbi becsléseknél.
Spanyolországban, Portugáliában, Olaszországban és Görögországban akár hat hónapnál is hosszabb időszakban fennállhat a fertőzés kockázata, míg Belgiumban, Franciaországban, Németországban vagy Svájcban három-öt hónapig lehetnek kedvezőek a körülmények.
2025-ben Franciaországban és Olaszországban már több száz megbetegedést regisztráltak.
A fertőzési lánc rendszerint úgy indul, hogy egy trópusi térségből hazatérő utazó hordozza a vírust, majd az Európában már megtelepedett ázsiai tigrisszúnyogok a fertőzött embert megcsípve felveszik a vírust, és később másokra is átterjesztik. A hideg telek korábban természetes védőgátként működtek, mostanra azonban Dél-Európában egyre több jel utal arra, hogy a szúnyogok egész évben aktívak maradhatnak.
A szakértők szerint még van esély a terjedés lassítására
A pangó vizek felszámolása, a szúnyogcsípés elleni védekezés és az esetek gyors azonosítását biztosító járványügyi ellenőrzés megerősítése kulcsszerepet játszik. Bár léteznek vakcinák, ezek költségesek, így továbbra is a megelőzés jelenti az első számú védelmi vonalat.
Európa a globális átlagnál gyorsabban melegszik, ezért a vírus észak felé húzódása szinte elkerülhetetlennek tűnik. A kérdés már nem az, hogy megjelenik-e újabb térségekben, hanem az, mennyire leszünk felkészültek, amikor a trópusi láz tartósan megveti a lábát a kontinensen.
