Skócia egyik legelbűvölőbb királyi birtokán, Balmoralban, tizenegy rejtett emlékmű – köztük egy hatalmas gránitpiramis – bújik meg a sűrű fenyőerdők mélyén. Ezeket az emlékhalmokat a 19. században, főként Viktória királynő parancsára emelték családi események és tragédiák emlékére.
Az asantik földje Nyugat-Afrikában található, kiemelt aranylelőhelye a kontinensnek. A területre a britek is szemet vetettek, még Viktória királynő uralkodása idején. De nem csak ez volt az oka, hogy háborút indítottak a ghánai törzsszövetség ellen.
Hosszú ideig megrendíthetetlennek tűnt a Római Birodalom uralma szinte a teljes kontinens felett, mígnem egy nő minden erejét bevetve szinte halálos csapást mért rá.
Nagyjából 100 éven keresztül nem tudott az utókor arról, hogy Viktória brit királynőnek volt egy különleges kapcsolata. Abdul Karim egyszerű szolgaként kezdte, ám az uralkodó bizalmasa és barátja vált belőle – ezt a királyi család és az udvar annyira felháborítónak találta, hogy megpróbálta minden nyomát eltüntetni.
A ruhaderék, amelyet Sisi viselt, amikor leszúrták, egy darab Mátyás király trónkárpitjából, vagy a díszes dolmány, amelyik a Bethlen család egyik tagján volt, amikor Viktória királynőt megkoronázták. A Nemzeti Múzeum textilgyűjteményében – ha fehér kesztyűt húznánk – megérinthetnénk a történelmünk egy-egy darabját.
Az európai kultúra megkerülhetetlen, szerves része évezredek óta a karácsonyi ünnepkör. Nemcsak az átlagpolgároknak, de a királyi családoknak is megvannak a saját tradíciói, melyek nemzedékről nemzedékre varázsolják el a királyi sarjakat.
Hetek óta reménytelenül hánykolódott az óceánon négy angol tengerész, amikor ketten közülük végzetes döntésre szánták el magukat: megölték és megették egyik, betegeskedő társukat, hogy életben maradhassanak. Az ügy olyan hatalmas botrányt kavart, hogy végül személyesen Viktória királynőnek kellett közbeavatkoznia.
Az alig 90 centiméter magas Hüvelyk Matyi tábornok, vagyis Charles Stratton igazi világsztárnak számított a 19. században, akárhová ment, rajongó tömegek fogadták, még az angol királynő is csodálói között volt. A legendás cirkuszi mutatványos termetének köszönhetően menekült meg az egyik legborzalmasabb amerikai tűzvészből, ugyanakkor lehet, hogy korai halálát is veleszületett hormonbetegsége okozta.
Nem III. Károly volt az egyetlen „örökös walesi herceg”, aki évtizedeket várt rá, hogy elfoglalhassa az Egyesült Királyság trónját: Viktória királynő fia, Albert Eduárd, a későbbi VII. Eduárd király több mint fél évszázadon át volt a trón várományosa, de nem csak emiatt lett hírhedt. Eduárd igazi playboyéletet élt, kicsapongó életvitele, legendás szexuális étvágya és szerteszét burjánzó nőügyei miatt édesanyja még azt is fontolgatta, kizárja őt az öröklési rendből.
A 19. századi viktoriánus Angliában a nagyközönség figyelmét könnyen felkeltették a furcsa, különleges jelenségek, köztük az átlagostól eltérő adottságokkal bíró férfiak és nők, akiket gyakran cirkuszban mutogattak jó pénzért a lelkes nézőknek. A korszak egyik ilyen „csodája” volt Martin Van Buren Bates és felesége, Anna Swan, akiket hihetetlen termetük miatt Óriáspárnak neveztek, és maga Viktória királynő is megszállottan rajongott értük.
A brit királyi család rengeteg fényűző és pompás kastély tulajdonosa – ezek közé tartozik természetesen a Buckingham-palota, illetve a hírekben jelenleg érthető okokból gyakran szereplő balmorali kastély –, az pedig köztudomású, hogy egyetlen valamirevaló várkastély sem lehet teljes ott lakó szellemek nélkül. Összeszedtük a leghátborzongatóbb kísértetsztorikat, melyek a Windsor-ház rezidenciáihoz köthetők.
18 évesen lépett trónra, 9 gyereke volt, 34 unokája, akik 26 különböző ország uralkodócsaládjába házasodtak be. II. Erzsébet mögött a második leghosszabb ideig uralkodó angol királynő. Még tucatnyi merényletet is túlélt, sőt az egyikbe szándékosan bele is sétált.
