Mike Fincke először beszélt arról, miért kellett három asztronautatársával együtt hazajönnie a Földre: lehullt a lepel a titokzatos egészségügyi vészhelyzetről.
Január hetedikén egy feltehetően átlagosnak tűnő estére készült a Nemzetközi Űrállomás legénysége, köztük Fincke, aki negyedik alkalommal járt már az űrben. Éppen vacsoráztak és az asztronauta közelgő, másnapra tervezett űrsétájára koncentráltak, amikor valami elképzelhetetlen történt: Fincke nem tudott megszólalni, teljesen elvesztette beszédképességét.
Egy hónappal kevesebbet maradtak az űrben
A Crew-11 sorszámon számon tartott SpaceX-küldetés négy tagját az eredeti dátumhoz képest egy hónappal hamarabb, január 15-én hozták haza: ekkor még személyes okokra hivatkozva nem lehetett semmit sem tudni arról, mi történt odafenn és melyik űrhajós az érintett.
Egy hónap múltán, február végén azonban maga Fincke rántotta le a leplet, és elárulta, hogy ő volt az, aki miatt vissza kellett térniük. Azt ugyanakkor még ebben a pillanatban sem tudta senki, hogy mi is volt a titokzatos eset, ami miatt erre sor került.
Az asztronauta elmondta, mi történt vele
Március utolsó napjaiban ugyanakkor az 59 éves veterán asztronauta úgy döntött, megosztja a nagyvilággal is azt az ijesztő eseménysorozatot, amelyen keresztülment társaival. Az Associated Pressnek elmondta, úgy emlékszik, villámcsapásszerűen kezdődött az egész: 20 percre veszítette el beszédkészségét.
Ezután azonban rögtön jól érezte magát, és azóta is ugyanez a helyzet.
Fájdalmat nem érzett, ugyanakkor állapota így is nagyon aggasztó volt a többi űrhajós számára. Társai azonnal értesítették a földi űrorvosokat, akik az asztronauták egészségét a távolból figyelik. Szerencsés, hogy a Nemzetközi Űrállomáson egy ultrahangkészülék is található, így azzal is tudták vizsgálni.
Sok időt töltött már az űrben
A szívrohamot, valamint az esetleges fulladást ki tudták zárni, de ezen túl számos olyan indok van, amelyet ki kell vizsgálni: ezek összefüggésben vannak azzal a hosszú idővel, melyet Fincke az űrben eltöltött.
Az asztronauta összesen 549 napot tartózkodott súlytalanság állapotában eddigi karrierje során – megeshet, hogy az ottani körülmények gyakoroltak drasztikus hatást egészségére.
Az, ha valaki huzamosabb időt tölt a világűrben, komoly hatást gyakorol testére:
- gravitáció hiányában csont- és izomtömeget veszt
- a testnedvek a fejbe vándorolnak, a szív összezsugorodik
- a kozmikus sugárzás sejtkárosító hatása magasabb rákkockázathoz vezet
- a szem lapossá válik és a látás megváltozik, akár véglegesen
- a belső fül zavara uatzási betegséget és tájékozódási zavart okozhat
- a fej duzzadtabb, a lábak vékonyak lesznek a folyadékok áthelyeződése miatt
- megváltozik az immunrendszer, a bélbaktériumok
- az elszigeteltségnek pedig pszichikai következményei lehetnek.
Fincke ugyanakkor arról beszélt, eddig nagyon egészséges volt minden vizsgálaton, ezért is lepett meg mindenkit annyira az, hogy épp vele történt ilyen esemény.
Az asztronauták élete nem könnyű az űrben
A fenti felsorolás ismeretében meglepő lehet, hogy a valóságban milyen ritka egy, a Finckééhez hasonló vészhelyzet – 1998 óta most először kellett egészségügyi okból egy küldetés tagjait idő előtt hazahozni az űrből.
A The Conversation egy 2015-ös vizsgálatot idéz, mely hetente 10 adag vény nélkül kiváltható gyógyszer elfogyasztását rögzíti az űrhajósoknál: ezek java hétköznapi betegségek kezelését szolgálta.
A leggyakoribb a bőrirritáció a száraz környezetben, a pangó folyadék okozta fejfájás, az alvászavar, valamint a mozgásszervi, azon belül is leginkább a kézsérülések.
Ez nem azt jelenti ugyanakkor, hogy eddig nem történt még váratlan egészségi esemény az űrállomáson: 2020-ban egy rutin ultrahangos kutatás közben az egyik asztronauta nyaki vénájában bukkantak vérrögre. Ez semmilyen tünetet nem produkált, ugyanakkor sikeres űrbéli kezeléssorozattal megoldódott. A távoli orvosok irányításával 90 napig vérhígító injekcióval kezelték az asztronautát, aki biztonságban tért haza a Földre.
Mike Fincke most, hogy elárulta, milyen nehézségekkel kellett megküzdenie az űrben, sajnálja, hogy elmaradt űrsétája, mely neki a tizedik, társának ugyanakkor az első lett volna. Reméli, hogy azért visszatérhet még az űrbe: a NASA ezt a vágyat nem kommentálta.
A Nemzetközi Űrállomáson furcsa keveréknyelvet használnak az asztronauták: ezt nem beszélik sehol máshol.
