A NASA új korszak kapujába érkezett: elkészült a Nancy Grace Roman Űrtávcső, a következő nagy űrmegfigyelő rendszer. Az obszervatórium végső elemeit november végén illesztették össze a NASA Goddard Űrközpontjában, így a projekt belépett az utolsó tesztelési szakaszba.
A távcső egy olyan kérdésre keresi a választ, amelyet az emberiség újra és újra feltesz magának, még akkor is, ha a válasz nyugtalanító is lehet: vajon egyedül vagyunk-e az univerzumban?
Út távlatokat nyithat a NASA számára
Az űrtávcső a tervek szerint akár 2026 őszén, de legkésőbb 2027 májusában indulhat útnak egy SpaceX Falcon Heavy rakétával.
A Roman különlegessége a léptékében rejlik. Infravörös műszerei közül a széles látómezejű kamera százszor nagyobb területet képes befogni, mint a Hubble, így rekordgyorsasággal térképezi fel az égboltot.
A küldetés első öt évében annyi adatot gyűjt majd, mint a Hubble három évtized alatt. Ez a hatalmas látószög kulcsszerepet játszik a sötét energia tanulmányozásában, amely az univerzum gyorsuló tágulásáért felelős, és amelynek természete máig az egyik legnagyobb kozmológiai rejtély.
A Roman másik fő eszköze a koronagráf, amely a csillagok vakító fényét kitakarva közvetlenül képes megfigyelni a körülöttük keringő bolygókat.
Az űrteleszkóp eredményei nyilvánosak lesznek
A technológia lehetővé teszi, hogy a kutatók exobolygók légkörét elemezzék, és olyan kémiai jeleket keressenek, amelyek az élet lehetőségére utalhatnak. Bár a Roman nem fog hírt adni az "idegenekről", várhatóan több mint 100 000 távoli világot azonosít, köztük Föld-méretű bolygókat is.
A küldetés során keletkező 20 petabájtnyi adat teljes egészében nyilvános lesz, így tudósok generációi dolgozhatnak majd rajta.
Ráadásul a Roman nem használ kifogyó hűtőanyagot, ezért a tervezettnél jóval tovább is működhet.
Ha kíváncsi vagy a James Webb űrteleszkóp által feltárt halálos üvegesőre, olvasd el ezt a cikkünket is.
