Egy nagyszabású tanulmány szerint a húsmentes diéta öt ráktípus kockázatát csökkentheti, de a vegán étrendnek meglepő árnyoldala lehet.
Az étrend és a daganatos megbetegedések közötti összefüggés régóta foglalkoztatja a kutatókat és az átlagembereket. Egyre többen választanak húsmentes diétát egészségügyi, környezetvédelmi vagy állatjóléti okokból, ám a vegetáriánus életmód rákkal kapcsolatos hatásairól eddig kevés megbízható adat állt rendelkezésre. Egy friss, mérföldkőnek számító tanulmány azonban fontos eredményekre jutott.
Öt ráktípusnak kisebb a kockázata a vegetáriánusoknál
A British Journal of Cancer című folyóiratban megjelent tanulmány több mint 1,8 millió ember adatait elemezte, akiket átlagosan 16 éven keresztül követtek nyomon. A kutatók összesen 17 rákfajtát vizsgáltak, és azt találták, hogy a vegetáriánusoknál öt daganattípus esetében alacsonyabb volt a kockázat, mint a rendszeres húsfogyasztóknál.
A vegetáriánusok körében 21 százalékkal alacsonyabb volt a hasnyálmirigyrák, 12 százalékkal kisebb a prosztatarák és 9 százalékkal csekélyebb az emlőrák kockázata a húsevőkhöz képest.
Emellett 28 százalékkal ritkábban alakult ki náluk veserák, valamint 31 százalékkal alacsonyabb volt a mielóma multiplex kialakulásának esélye. Utóbbi a vérrák egyik formája, a plazmasejtek rosszindulatú daganatos megbetegedését takarja.
Bár ez mindenképpen jó hír a vegetáriánusoknak, a húsmentes étrendnek nincs általános védőhatása a rákkal szemben.
A tanulmányból az is kiderült, hogy a vegetáriánusok között csaknem kétszer akkora volt a nyelőcsőrák leggyakoribb típusának, a laphámsejtes karcinómának a kockázata. Ennek az lehet a magyarázata, hogy náluk hiány alakulhat ki bizonyos kulcsfontosságú tápanyagokból, például B-vitaminokból.
Ennél is meglepőbb, hogy az állati eredetű élelmiszereket kerülő vegánoknál 40 százalékkal magasabb vastagbélrák-kockázatot mértek a húsevőkhöz viszonyítva. Ez összefügghet az átlagosan alacsonyabb kalciumbevitellel, valamint más tápanyagok mérsékeltebb szintjével. Ennek ellenére érdekes a megállapítás, mivel a tudomány mai állása szerint bizonyos húsfajták hozzájárulhatnak a gyomor- és bélrendszeri daganatokhoz.
A kutatók szerint további vizsgálatokra van szükség annak megállapítására, hogy maga a húsfogyasztás problémás-e, vagy a vegetáriánus étrendben található összetevők csökkentik-e a rák kockázatát – ráadásul ez a daganat típusától függően változhat. Tim Key, a kutatás társszerzője, az Oxfordi Egyetem professzora a The Guardiannek azt mondta, érzése szerint a különbség inkább a húsnak tulajdonítható, de ezt közvetlenül nem vizsgálták.
Nem mindegy, milyen húsról mondasz le
Azt viszont megállapították, hogy a húst nem, de halat evő – peszkatáriánus – résztvevőknél alacsonyabb volt az emlő-, a vese- és a vastagbélrák kockázata. A kizárólag baromfihúst fogyasztóknál pedig kisebb volt a prosztatarák kialakulásának esélye.
Arra nem találtak bizonyítékot, hogy a vegetáriánusoknál alacsonyabb lenne a vastagbélrák kockázata a húsfogyasztókhoz képest. Ennek az lehet az oka, hogy a vizsgálat húsevő résztvevői viszonylag keveset fogyasztottak vörös- és feldolgozott húsokból, mint a későbbi kutatások alanyai.
A hosszú távú tanulmány résztvevőinek jelentős részét még az 1990-es és a 2000-es években toborozták, azóta pedig sokat változtak az étkezési szokások, jóval elterjedtebbé váltak az ultrafeldolgozott élelmiszerek, a vegán termékeket, például a zabtejet, ma már gyakran kalciummal és más tápanyagokkal dúsítják. A kutatás arra utal, hogy étrendünk megváltoztatásával akár jelentős mértékben csökkenthetjük bizonyos ráktípusok kockázatát, de eközben a tápanyagbevitelre is oda kell figyelni.
Egyre gyakrabban diagnosztizálnak vastagbélrákot az 50 év alatti betegeknél, ezek az ételek növelhetik a kockázatot.
