Az indonéziai Tambora vulkán 1815-ös kitörése az emberiség egyik legsötétebb korszakához vezetett. Azon túl, hogy tízezrek veszítették az életüket, a természeti katasztrófát követő évben gyakorlatilag elmaradt a nyár és éhínség tört ki.
A halálos áldozatok száma várhatóan tovább fog emelkedni, mert több száz embert még eltűntként tartanak nyilván az afganisztáni földrengés után.
Léteznek olyan élőlények, amelyek már több száz millió évvel ezelőtt is éltek, amikor még csak egyetlen óriási kontinens létezett. Sőt, akkor is, amikor még Pangea sem alakult ki. Noha az azóta eltelt időben több olyan hatalmas természeti katasztrófa is történt, amelynek hatására az élőlények nagy része kihalt, ezek az állatok mindent túléltek.
Japánban első alkalommal adtak ki hivatalos figyelmeztetést nagy földrengés fokozott kockázatára. A hatóságok szerint ez nem azt jelenti, hogy biztosan küszöbön áll a természeti katasztrófa, de a valószínűsége jelenleg magasabb a szokásosnál.
Reykjavíktól mindössze 40 kilométerre tört ki egy hónapon belül másodszor is vulkán Izlandon: a forró láva egy kis halászfalut sodort veszélybe.
Ázsia Csernobiljának is nevezik azt, ami az elmúlt évtizedekben az Aral-tóval történt. A vízfelszín mintegy 80 százaléka eltűnt, de úgy tűnik, most megtalálták a megoldást a rehabilitációra. A módszert a világon bárhol alkalmazhatják később, az elsivatagosodás ellen is hatékony lehet.
Magyarország történelmének legpusztítóbb ismert földrengése 1763-ban sújtott le a Közép-Dunántúlra: a katasztrófa legsúlyosabban Komárom városát érintette, ahol az épületek egyharmada romba dőlt, és több mint hatvanan életüket vesztették.
Geológusok szerint egyre jobban ébredezik Európa leghalálosabb tűzhányója, a Nápolyhoz közeli Campi Flegrei szupervulkán. Az utoljára ötszáz évvel ezelőtt aktív tűzhányó a lehetséges kitörés jegyeit mutatja.
Kolumbia történetének legpusztítóbb természeti katasztrófája, a Nevado del Ruíz vulkán kitörése 23 ezer ember életét oltotta ki 1985 novemberében, köztük egy 13 éves lányét, Omayra Sánchezét, akinek haláltusáját napokon keresztül közvetítette a televízió, a róla készült fénykép pedig elnyerte a World Press Photo pályázat fődíját. Az eset komoly vitákat generált világszerte, vajon mennyire etikusan tálalja a hasonló tragikus eseményeket és azok szereplőit a gyakran hírhajhász média.
A természet és a világűr szépséges, titokzatos és egyben félelmetes is – különösen, ha belegondolunk, hogy mire képesek ezek az erők. A vulkánkitörésektől a meteoritokig íme néhány példa a legveszélyesebb természeti katasztrófák közül, amelyekkel eddig az emberiség szembenézett.
Csodával határos módon menekült meg a biztos haláltól a férfi, aki botrányos magaviselete miatt éppen a rácsok mögött ült, amikor városát elöntötte a vulkanikus gáz és hamu árja – Ludger Sylbarist azóta is a világ legszerencsésebb rabjának nevezik.
A koronavírus-világjárvány, a globális felmelegedés és az életünket fenyegető egyéb társadalmi és természeti problémák kapcsán azt hihetnéd, a 2020–2021-es éveknél sohasem volt rosszabb – ez azonban hatalmas tévedés. Az elmúlt évezredek során sokkal rázósabb időszakokkal is megküzdött már az emberiség, történészek pedig azt is megállapították, melyik évben volt a legrosszabb a Földön élni.
