anglia 14 - Dívány

Hallatlanul brutális gyilkosság kavarta fel az állóvizet 1726-ban Angliában: egy 12 gyermekes asszony, Catherine Hayes szeretői segítségével megölte és feldarabolta a férjét, amiért az nem tudta őt megfelelően szexuálisan kielégíteni. Az ügy súlyosabbnak számított egy „átlagos” gyilkosságnál, a korabeli jog ugyanis a nőket alacsonyabb rendűnek tekintette a férfiaknál.

A minden idők egyik legkiválóbb krimiszerzőjének tartott Agatha Christie írói karrierje során 66 detektívregénnyel és 14 novelláskötettel örvendeztette meg a műfaj szerelmeseit, egy alkalommal azonban ő maga is rejtélyes bűneset áldozatává vált. 1926-ban a fiatal írónőnek 11 napra nyoma veszett; az országos szenzációt keltő eset megoldása máig várat magára, az érintett ugyanis egész életében azt állította, nem emlékszik, mi történt vele ebben az időszakban.

A politikai akarat sikeres érvényesítéséhez olykor szélsőséges módszerekhez kell nyúlni – jól tudták ezt a 19–20. század fordulójának nőjogi harcosai, akik látványos megmozdulásokkal igyekeztek felhívni a társadalom figyelmét az általános választójog ügyére. A legnagyobb sajtóvisszhangot kiváltott eset egy angol szüfrazsett, Emily Davison nevéhez köthető, aki a világhírű epsomi derbin a király lova elé vetette magát – máig sem tisztázott, pontosan milyen szándék vezérelte az öngyilkos akció elkövetésére.

Nem sokkal 11. születésnapja előtt oltotta ki két gyerektársa életét minden idők egyik legfiatalabb sorozatgyilkosa: Mary Bell szülői elhanyagolás és szexuális kizsákmányolás áldozatából vált brutális kiskorú pszichopatává, személyazonosságát ma hétpecsétes titokként őrzik a brit hatóságok.

A nők társadalomban betöltött szerepe rengeteget változott az elmúlt 100-150 év során: az 1800-as években a hölgyektől elvárták, hogy ne ártsák bele magukat a fontosabb ügyekbe, sőt, ne is legyenek különösebben szem előtt. Összeszedtük a négy – ma már nem igazán helytálló – alapszabályt, melyet a viktoriánus Angliában egy úri hölgytől megkívánt az illem.

A 19. századi angliai otthonok színpompás dísze volt a tapéta. A gyönyörű minták és élénk színek mögött azonban halálos méreg rejtőzött.

Az emberek fele akár egyedül is vállalna gyereket, harmada pedig fogadna béranyát, ha nem sikerülne a megtermékenyülés. Inkább az örökbefogadást választanák, mint a lombikprogramot. Többek között erre jutott az SOS Gyermekfalvak legfrissebb felmérése.

A brit főváros leghatalmasabb karácsonyfája december 5-től egészen január 6-ig ékesíti a Trafalgar teret Horatio Nelson admirális szobra mellett – a különleges lucfenyőt 1947 óta Norvégiától kapják ajándékba a britek, az idei most valahogy más lett.

Az élet és a történelem folyása karácsonykor sem áll meg, és a világ sorsát megváltoztató események – az első normandiai angol király megkoronázásától az utolsó szovjet vezető lemondásáig – olykor a legszentebb három napban esnek meg. Ezekből gyűjtöttünk össze néhányat.

Az idén áprilisban 95. életévét betöltött II. Erzsébet királynő 1952 óta uralkodik az Egyesült Királyság felett, amivel minden idők leghosszabb ideig regnáló brit uralkodójának számít, életkorából adódóan azonban az országnak fel kell készülnie a királynő halálára – de vajon mi történik majd pontosan, ha eljön a szomorú pillanat?

Hetven éve választották harmadszorra is Nagy-Britannia miniszterelnökévé Sir Winston Churchillt, aki ezt követően egészen 1955-ig, lemondásáig kormányozhatta hazáját. A kerek évforduló alkalmából összeszedtünk néhány, Churchill személyiségét árnyaló érdekes tényt, amit valószínűleg nem tudtál minden idők egyik leghíresebb brit államférfijáról.

A napóleoni háborúk idején angol halászok francia katonának néztek és felakasztottak egy páviánt – tartja a legenda.