Egy hónappal azután, hogy 1943-ban Oona O’Neill betöltötte a 18. életévét, egy szűk körű polgári szertartáson kimondta a boldogító igent az akkor már 54. évét taposó Charlie Chaplinnek.
Az esküvőn a páron kívül csupán a két tanú vett részt: Chaplin stúdiójából egy titkárnő, Catherine Hunter, illetve a színész barátja és asszisztense, Harry Crocker. És bár a közvélemény botrányosnak tartotta a frigyet, mégis Chaplin úgy fogalmazott; neki az egész világot jelenti Oona, és élete legboldogabb eseménye volt, amikor a nővel találkozott.
Charlie Chaplin egyidős volt az apósával
Akkor Charlie Chaplin már túl volt három házasságon, ebből két ara nem volt még 20 éves, amikor oltár elé álltak.
Oona a híres drámaíró, Eugene O’Neill lánya volt, ám mindössze kétéves korában apja elhagyja a családot, és ekkortól fogva ritkán találkoztak. Egy nagy múltú, manhattani lányiskola diákja lesz, ahol a legpatinásabb New York-i családok gyermekeivel jár egy osztályba, illetve a dekoratív hölgy hamar a társasági élet egyik központi szereplőjévé válik; többek között gyengéd szálak fűzték J. D. Salingerhez és Orson Welleshez is. Előbbivel 16 évesen ismerkedett meg, ám miután Salinger bevonult a seregbe, Oona Hollywoodba ment, és megismerte későbbi férjét, Chaplint. Az egyik filmjébe ajánlották őt szereplőnek, ám végül nem mellékszerepet kapott, hanem ő lett a színész negyedik felesége. Eugene O’Neill, aki egyidős volt vejével, tajtékzott a dühtől, amikor hírét vette a frigynek.
A kétkedők nem jósoltak hosszú időt a házasságnak; Oonáról azt gondolták, hogy színészi karrierjét próbálja beindítani az idősödő sztár segítségével, Chaplin esetében pedig kapuzárási pánikról beszéltek.
Végül a vészmadaraknak nem lett igaza: a párnak nyolc közös gyermeke született: Geraldine, Michael, Josephine, Victoria, Eugene, Jane, Annette és Christopher, és Chaplin 1977-es haláláig házasok maradtak. A Chaplin gyermekek közül többen is színészkedtek, Geraldine Chaplin film- és színpadi színésznőként ért el sikereket, míg lányát, Oona Chaplint a Trónok harca sorozatban is láthattuk.
Svájcban telepedtek le
A negyvenes évek sok bánatot hoztak Chaplin számára: per, támadások a sajtóban, illetve egyetlen ekkor bemutatott filmje csúfos kudarcot vallott. Miközben egyre inkább hangoztatta baloldali és liberális nézeteit, gyanússá vált, azzal pedig még inkább, hogy a Londonban született Charlie Chaplin többször elutasította az amerikai állampolgárságot. Ezután már senki nem moshatta le róla a széles körben terjesztett pletykát, miszerint kommunistaszimpatizáns. 1952-ben a Rivaldafény című film londoni premierjére utazik, ám azt a hírt kapja, hogy érvénytelenítették a beutazási engedélyét az USA-ba erkölcsi és politikai nézetei miatt. Oona is vele van, és úgy döntenek, nem térnek vissza az Egyesült Államokba, sőt, az asszony még az amerikai állampolgárságát is visszaadja, és felveszi a britet. Ennek ellenére Svájcban telepednek le három gyermekükkel, és itt születik még öt Chaplin utód. A Genfi-tó melletti Corsier-sur-Vevey-ben éltek egy 18. századi kastélyban Chaplin haláláig.
Memoárjában a színész a legnagyobb elragadtatással beszél negyedik feleségéről. Azt írja, még a járdán sétálva nézve Oonát, ahogyan néhány ezüstszál csillog már a hajában, csodálat és szerelem hirtelen hulláma tört rá mindazért, amit a nő jelent neki, és ettől gombóc nőtt a torkában.
„Ő az én világom”
Utolsó filmjében, az 1967-es Hongkongi grófnőben Sophia Loren és Marlon Brando játszotta a főszerepet, Chaplin már csak egy rövid jelenetben tűnik el. 1972-ben utazik újra Los Angelesbe, hogy átvegye az Oscar-díjat életművéért, majd három évvel később II. Erzsébet lovaggá üti.
1977 karácsonyán halt meg, 88 évesen. Oona még 14 évet élt, nagyrészt Svájcban és New Yorkban. A pletykák szerint viszonya volt az énekes David Bowie-val és a Love Story sztárjával, Ryan O’Neallel is, ám többnyire visszavonult életet élt, és állítólag soha nem heverte ki igazán férje halálát. Oona 1991-ben követte Charlie Chaplint a sírba, Corsier-sur-Vevey-ben temették a színész mellé.
A The New York Times gyászjelentésében az asszony szavait idézte Chaplinről: „Ő az én világom. Soha nem láttam mást, és soha nem éltem mással!”
Ha kíváncsi vagy, hogyan rabolták el Charlie Chaplin holttestét a temetőből, majd miképp találták meg az elkövetőket, olvasd el ezt a cikkünket is.
