A jegesmedve, a sarkvidék királya, első pillantásra hófehérnek tűnik, ám a bőre valójában fekete.
Ráadásul a bundája sem fehér, mert a szőrszálak átlátszóak és üregesek, így a fény megtörésével és visszaverésével tűnik fehérnek a szőrzet – olvasható a World Wild Life oldalán.
A jegesmedve „fehérsége” csak illúzió
A sarkvidék legismertebb állata, a jegesmedve, évszázadok óta a hó és a jég szimbólumaként él a köztudatban. Ám ha közelebbről szemléljük akkor kiderül, hogy a bundája nem tartalmaz fehér pigmentet.
A jegesmedve szőrszálai átlátszók, amelyek a beérkező fényt szórják szét, így a ragadozó tökéletesen beleolvad környezetébe. Ez az optikai csalódás kelti a fehér szőrzet illúzióját.
Még érdekesebb, hogy a jegesmedve bőre a hófehérnek hitt bunda alatt fekete. Ennek evolúciós oka lehet. A sötét bőrszín hatékonyabban nyeli el a Nap melegét, ami életbevágó a fagyos éghajlaton. A kutatók szerint ez nemcsak a test hőháztartásában segít, hanem védelmet is nyújthat a káros UV-sugarakkal szemben.
A kölykök születéskor rózsaszínes bőrrel és finom, fehér pihével jönnek világra, ám néhány hónap múlva bőrük sötétre vált. Ez a jelenség jól mutatja, mennyire fontos a fekete bőrszín a faj fennmaradásában.
Ráadásul egyes példányok nyelve és szájuk belseje is sötét árnyalatot kap, néha kékes vagy rózsaszínes foltokkal. Ez az apró, mégis különleges sajátosság csak tovább erősíti, hogy a jegesmedve még különlegesebb állat, mint ahogy első látásra tűnik.
A Természetvédelmi Világszövetség Jegesmedve Szakértői Csoportja arra figyelmeztet, hogy az északi-sarki ragadozó helyzete romlott: a faj a korábbi besorolásnál magasabb kockázati kategóriába, a „sebezhető” csoportba került. Ha érdekel a téma bővebben, olvasd el a kapcsolódó cikkünket is.
