Kevés olyan történelmi alak van, akinek életkorát annyiszor megkérdőjelezték, mint Thomas Parrét. A legenda szerint 152 év és 9 hónap adatott neki, és tíz különböző uralkodó váltotta egymást a trónon, amíg ő még mindig életben volt. Ha ez igaz lenne, Parr minden idők egyik leghosszabb életű embere lett volna.
Az utókor azonban úgy véli, hogy a hihetetlen számok egy félreértésből erednek. Valószínű, hogy az adatok egy részét összekeverték azonos nevű nagyapjáéval, és a két generáció életkorát mosták össze.
A világ leghosszabb életű embere száz fölött is megnősült
Beszámolók szerint Thomas Parr az 1480-as évek elején születhetett. Egyszerű földművesként élt, 80 éves korában nősült először. Két gyermeke volt, de sajnálatos módon egyikük sem érte meg a felnőttkort.
Százéves korához közeledve azonban botrányba keveredett, mivel viszonyt folytatott egy fiatal nővel, és törvénytelen gyermeket nemzett. A falusi közösség nyilvános vezeklésre kötelezte, fehér lepelben kellett a templom előtt bűnbocsánatot kérnie. Első felesége halála után, a korabeli elbeszélések szerint már 110 év felett járhatott, amikor ismét megnősült.
A hosszú élet titka: zöld sajt, hagyma és savanyú írólé
Étrendje külön fejezetet érdemel. A kor orvosai feljegyezték, hogy Parr egész életében rendkívül egyszerű, szinte már szegényes ételeken élt:
- erősen érlelt, kissé csípős zöld sajt,
- hagyma,
- kemény, durván őrölt lisztből készült kenyér,
- savanykás írólé vagy gyenge sör,
- ünnepnapokon cider.
Nem csoda, hogy kutatók később értetlenül álltak a kérdés előtt: vajon tényleg megélhet-e valaki másfél évszázadot ilyen puritán étrenden?
Soha nem dohányzott, és idős korában is rendszeresen dolgozott. Hosszú életének titkát így foglalta össze:
Tartsd hűvösen a fejed mértékletességgel, a lábad melegen mozgással. Kelj korán, feküdj le időben, és ha gyarapodni akarsz, tartsd nyitva a szemed és csukva a szád.
Egy londoni út okozta vesztét
1635-ben Thomas Howard gróf felfigyelt a különös hírre és elhatározta, hogy bemutatja I. Károly királynak. A csodabogárnak tartott idős férfit az úton tömegek akarták látni, sőt megérinteni. Londonba érve Parr valóságos látványosság lett.
A nagyvárosi pompa és a számára szokatlanul gazdag ételek azonban végzetesnek bizonyultak néhány héttel később meghalt. I. Károly úgy rendelkezett, hogy a Westminsteri apátságban temessék el, ami ritka kiváltság volt egy földműves számára.
A boncolást William Harvey, a vérkeringés felfedezője végezte. A leírás szerint Parr szervei meglepően épek voltak. Harvey arra jutott, hogy nem betegség vitte el, hanem a váratlanul bőséges táplálkozás és a környezetváltozás.
Mit mond a mai tudomány?
A modern elemzések szerint Parr életkora jóval szerényebb lehetett a legendás 152 évnél. Nagy valószínűséggel összekeverték a családi adatokat, így az ő és nagyapja életét öntötték össze egyetlen, mesébe illő történetté.
Ha így volt, akkor Parr „csupán” hetvenvalahány évet élt, ami még mindig tiszteletre méltó, de már nem számít emberfelettinek.
Olvasd el a következő cikkünket, amelyben a világ legidősebb házaspárja arról mesélt, hogy szerintük mi a hosszú élet titka.
