Legalábbis azokban az esetekben, amikor a betegséget okozó autoimmun reakciót egy enterovírus váltja ki.
Az 1-es típusú, gyermekkori cukorbetegséget kiváltó vírus ellen immunitást adó oltóanyag egerek esetében már működőképes, jövőre pedig a klinikai vizsgálatok humán szakasza is megkezdődhet. A Science Alert szerint mindez a jelentheti, hogy nagyjából 8 éven belül elkészülhet az oltás, ami bár nem lesz képes a már kialakult betegség gyógyítására, bizonyos esetekben megakadályozhatja majd annak kialakulását.
A finn Tamperei Egyetem kutatói egy több mint 20 éve tartó kutatás során kapcsolták össze a betegség kialakulását a Coxsackie-vírus B1 névre hallgató enterovírussal. A Coxsackie-vírusok több betegséget is képesek kiváltani, illetve egy betegséget több variánsa is kiválthat a vírusnak. Az 1-es típusú cukorbetegség esetén annak az autoimmun reakciónak az okozója a vírus egyik alfaja, amely arra készteti a szervezetet, hogy idegen testként ismerje fel, és elpusztítsa a hasnyálmirigy inzulintermelésért felelős béta-sejtjeit.
Ez egy komplex folyamat, amiért nem feltétlenül csak a Coxsackie-vírusok B1-es variánsa okozhat, egyelőre azonban csak ezzel a variánssal kapcsolatban mutatta ki a virológus Heikki Hyöty és csapata, hogy az az enterovírussal fertőzött újszülöttek egy bizonyos százalékának esetében 1-es típusú cukorbetegséget eredményez.
Heikki Hyöty szerint igazi áttörést jelenthet a klinikai vizsgálatok megkezdése, ráadásul a vakcina ebben az esetben nem csak a gyermekkori cukorbetegségek egy részét okozó Coxsackie-vírus, de más enterovírusok ellen is védelmet nyújthat, megakadályozhatja így a kéz-láb-száj szindróma, az agyhártyagyulladás és szívizomgyulladás bizonyos formáinak kialakulását is.
Egyéb, potenciálisan több embert érintő megoldások tekintetében is van egyébként haladás. A mesterséges hasnyálmirigy pótlékok fejlesztése mellett idén egy olyan „éretlen” béta-sejtet is azonosítottak a kutatók a hasnyálmirigyben, amely akár inzulin termelésre is képes lehetne, amennyiben rendelkezne egy a glükóz észlelését lehetővé tevő receptorral.
