A kuruzslók, csalók és szélhámosok nemcsak napjainkban, hanem a múltban is sokszor ígértek csodát. Wunderlichné, a sashalmi delejes asszony az 1920-as években valóságos népvándorlást indított el a gyógyulni vágyók körében.
A 19. században sokan meg voltak róla győződve, hogy az élők képesek kommunikálni a halottakkal. Következzenek a legkülönösebb spiritiszta praktikák, a varázsvesszőtől a szellemfotózáson át a Szaturnuszra tett asztrálutazásig.
„László médium” sokáig az orruknál fogva vezette a rendőröket, végül azonban kiderült: libazsíros vattából gyártotta a szellemeket.
Az 1900-as évek elején egy brooklyni magándetektív, Rose Mackenberg és a magyar származású szabadulóművész, Houdini országos kampányt indított a korabeli médiumok és halottlátók leleplezésére. Azzal a gyanúval éltek, hogy a csalók direkt az érzelmileg megtört emberekre vadásznak. Houdini ismeretei és Mackenberg kreatív módszerei álomcsapattá kovácsolta őket, együtt két év alatt több mint 300 sarlatánt buktattak le.
