Az egyesült államokbeli Portland belvárosában, az SW Naito Parkway középső sávjában található egy apró, mindössze egyetlen fából álló park, amely sokkal nagyobb figyelmet érdemel, mint amekkora.
Ez a Mill Ends Park, amely a Guinness-rekordok Könyve szerint a világ legkisebbje – e címet a mindössze nagyjából 61 centiméternyi átmérőjű, 452 négyzetcentiméteres területével nyerte el még 1971-ben. A Mill Ends Park azonban nem csupán bolygónk legapróbbja, hanem egyedülálló történetével és bájos eseményeivel
az oregoni város egyik legkülönlegesebb látványossága is.
Újságíró érdeme a világ legkisebb parkja
A park története 1946-ban kezdődött, amikor Dick Fagan újságíró, visszatérve a második világháborúból, az Oregon Journalnál folytatta karrierjét. Egy unalmas pillanatában az irodája ablakából jól látható, az akkori forgalmas Front Street közepén tátongó lyukra tévedt a tekintete, ahová eredetileg egy villanyoszlopot szántak. Ám miután az oszlop sosem érkezett meg, a lyukat gyorsan benőtte a gaz. Fagan ekkor döntött úgy, hogy kézbe veszi a maroknyi puszta sorsát, és virágokat ültet a helyére.
Így született meg a Mill Ends Park, amelyet 1948. március 17-én, Szent Patrik napján szenteltek fel – nem véletlenül, hiszen Fagan egyébként ír volt.
Hivatalos parkká nyilvánították
Dick Fagan újságírói munkája során – egészen 1969-ben bekövetkezett haláláig – rendszeresen írt a parkról és az ott zajló „eseményekről” a Mill Ends című rovatában. Cikkeiben a parkot a világ legkisebbjeként hirdette, és humoros történeteket osztott meg az ott lakó koboldok életéről. Fagan azt állította, hogy
ő volt az egyetlen, aki látta a főmanót, Patrick O'Toole-t.
A folyamatosan megjelent írásoknak köszönhetően, a park az évek során egyre népszerűbb lett, mígnem 1976-ban, ugyancsak Szent Patrik napján a Mill Ends hivatalosan is városi parkká vált. Az azóta is a Szent Patrik-napi ünnepségek központi helyszíneként számon tartott, apró helyre egyre-másra érkeztek az adományok az idők során.
Volt itt már miniatűr úszómedence és ugródeszka is pillangóknak, apró szobrok, egy mini óriáskerék, sőt, néha még egy repülő csészealj is megjelent.
A Mill Ends Park olyan híres lett, hogy megannyi rendezvénynek, köztük koncerteknek és piknikeknek adott már otthont.
A 2000-es években elmozdították eredeti helyéről
A park története 2006-ban egy kis fordulatot vett, ekkor ugyanis a Naito Parkway építése miatt ideiglenesen át kellett helyezni. Az apró létesítményt szerencsére nem kellett sokáig nélkülöznie a portlandiaknak, 2007. március 16-án ugyanis egy igazi Szent Patrik-napi ceremónia keretében visszahelyezték az eredeti helyére.
2021 decemberében azonban a város kerékpáros és gyalogos közlekedésének fejlesztése miatt megint el kellett mozgatni, de ezúttal már nem költöztették messzire. Új helyét csupán az eredetitől hat centivel nyugatabbra találták meg. A Portland Bureau of Transportation (PBOT) Better Naito Forever projekt részeként
a Mill Ends egy új lóherés parkhatárt és táblát is kapott.
Ha tudni szeretnéd, hogy mi köze van egy magyarnak a New York-i Szabadság-szoborhoz, olvasd el az erről szóló írásunkat.
