Ha azt halljuk, Titanic, a legtöbb embernek a híres film jut eszébe, nem pedig az a tragédia, mely a hajókatasztrófák történetében kiemelkedően ismert – de messze nem a legnagyobb.
Hajózni biztonságos – legalábbis biztonságosabb, mint autót vezetni. A Titanic korában persze az autózás még messze nem volt olyan elterjedt, mint ma. Persze nem ez volt a tragédia kiváltója, de az is igaz: ma már csak kevesen vállalkoznak ilyen hosszú utakra hajóval.
A Titanic nem a legnagyobb tragédia
Amikor a híres óceánjáró 1912. április 14-én végleg hullámsírba süllyedt, a 2207 emberből, aki a hajón tartózkodott, rengeteget magával rántott. Összesen 705-en élték túl a tragédiát, zömmel az első osztály utasai, nagyjából az összes, a hajón tartózkodó ember harmada.
De bár ez a hajózás történetének legismertebb tragédiája, messze nem ez követelte a legtöbb áldozatot – igaz, a többiből nem született olyan átütő erejű film, mint a Titanicról.
9 ezer ember halála egyetlen hajókatasztrófában
1945 januárjában kelt sietősen útra a Wilhelm Gustloff. A német hajó Poroszországból indult, sietségére pedig az volt az ok, hogy a szovjetek előrenyomultak, vagyis az embereket menekíteni kellett. Elsősorban a tengeralattjárók képzett személyzetét igyekeztek kimenteni az eredetileg 1500 utasra és 500 fős személyzetre tervezett hajón, de végül összesen több mint 10 ezer ember zsúfolódott össze a hajón, köztük több mint 4 ezer gyermek – írja a Múlt-Kor magazin.
A Wilhelm kifutott, de sokáig nem jutott. A nyílt vízen január 30-án a kivilágított hajót észrevette egy szovjet tengeralattjáró, ami három torpedóval tett arról, hogy a hatalmas utasszállító sose érhesse el úti célját.
Ezzel a találattal azonban több mint 9 ezer ember életét vette el a szovjet haderő. A Wilhelm fedélzetén nem volt elég mentőcsónak, mivel messze nem ennyi ember befogadására tervezték. A víz pedig – akárcsak a Titanic esetében – nem volt kegyes: jeges markába zárta a hajóról menekülőket, és többségüket soha többé nem eresztette el.
Ha érdekelnek a hajókatasztrófák, olvasd el ennek a hajókirándulásnak a történetét is.
