A Senhszeni Egyetem kínai kutatócsoportja nyolc marsi barlangot vizsgált, amelyek a Hebrus Valles nevű, száraz és sziklás völgyekkel tarkított területen fekszenek – és különös dolgot talált.
Ezek a barlangok korábban vulkáni eredetű képződménynek tűntek, ám a friss elemzések szerint valószínűbb, hogy ősi víz formálta őket. Ahol pedig víz volt, ott élet is lehet.
Fontos felfedezést tettek a Marson
A kutatók a NASA Mars Global Surveyor és a Mars Odyssey űrszondáinak adatait elemezték, és vízben oldódó ásványokat, szulfátokat, valamint hidrogénre utaló jeleket találtak, ami valaha volt nedvesség jelenlétére utal.
A műholdfelvételek alapján készített 3D-modellek pedig megerősítették, hogy a barlangok alakja sokkal inkább víz által vájt üregekre emlékeztet a vulkáni képződmények helyett.
Ha a feltételezést sikerül igazolni, a vizsgált területek lennének az első ismert víz formálta barlangok a Marson, ez a tény pedig jelentősen bővítené a bolygó geológiai történetéről alkotott ismereteinket.
A barlangok életeket rejthetnek?
A felfedezés azért különösen izgalmas, mert a víz jelenléte egyben azt is felveti: létezhetett-e, vagy akár létezhet-e ma is élet a Marson.
A barlangok természetes védelmet nyújtanak a bolygó extrém körülményei, például a fagyos hőmérséklet, a hosszan tartó porviharok és a magas sugárzás ellen, így ideális búvóhelynek számítanak a múltbéli vagy jelenlegi mikrobiális élet számára.
A tanulmány szerint a következő lépés egy olyan küldetés megtervezése lenne, amely közvetlenül bejut ezekbe a barlangokba, és olyan bizonyíték után kutatna, amely megerősítheti a víz és az esetleges élet jelenlétét a vörös bolygón.
Tudtad, hogy a Mars az egyetlen bolygó Naprendszerünkben, amely nem gömbölyű? Az okokról itt olvashatsz.
