Nekem nagyon tisztán megvan, hogy mennyire béna voltam, amikor a barátaim anno dartsozni tanítottak. Magyarázták, hogyan tartsam a kezem, hova figyeljek, mit csinálják. Én meg koncentráltam, de nem a célra, nem a táblára, hanem a kezemre, a dobásra, az ívre, a mozdulatra. Pocsékul csináltam. Most már azt is tudom, hogy miért.
Gyakran hisszük azt, hogy amikor új mozgásformát tanulunk, gyakorlunk – legyen az síelés, tenisz vagy akár bowling – könnyebben és gyorsabban fejlődünk, ha odafigyelünk a testünkre, a mozdulatainkra, ha befelé koncentrálunk. Egy friss kutatásból viszont úgy tűnik, hogy ez az egész tévedés. Kiderült, hogy amikor folyamatos, dinamikus mozgást kellene végeznünk, akkor az önmagunkra fordított tudatos figyelem elveszi a mozgás automatizmusát, darabossá teszi azt, így rosszabbul is csináljuk. Hogy miért? Bár pontos válasz nincs, az biztos, hogy ezekben a helyzetekben aktiválódik az énképünk, ez az anatómiailag meghatározható, funkcionális idegi hálózat, ami például akkor pörög be, ha éppen a mozdulatainkra, korábbi teljesítményünkre, képességeinkre, emlékeire fókuszálunk.
Kanadai és amerikai kutatók két egymást követő kísérletükben először férfiakat, majd nőket kértek arra, hogy különböző méretű labdákkal dobjanak célba. Mindkét csoport gyakorolhatott, teljesítményüket rögzítették, majd megnézték, mi történik, ha egy egyszerű feladattal aktiválják a résztvevők fejében az énképüket. Az egyik esetben a feladatok közötti szünetben korábbi teljesítményükön agyaltak a résztvevők, a másik kísérletben pedig írniuk kellett önmagukról, a sportmúltjukról, az erősségeikről és gyengeségeikről. Mindkét esetben kiderült, hogy az önmagukra nem figyelő kontrollcsoport tagjai (akik semmi mást nem csináltak, csak a mozdulatokat gyakorolták) lényegesen jobban teljesítettek önelemző társaiknál.
A kutatók szerint ennek az lehet az oka, hogy a saját tapasztalatokra, képességekre, érzelmekre való figyelem, vagyis az énkép aktiválása idegi szinten nehezíti meg a motoros tanulást. A pontos miért és hogyan, a mechanizmus működésének alaposabb leírása még várat magára, de addig is: ha új mozgásformát tanulunk, érdemes kizárólag a feladatra koncentrálni.
