A viktoriánus korszak korántsem volt olyan prűd, mint amennyire a köztudatban elterjedt: virágzott a prostitúció és a pornográfia, továbbá az első vibrátorok is megjelentek – igaz, csak orvosi, hozzáértő kezek használhatták őket.
Ezerszer hallott történetek és tényként ismert dolgok, melyekről azt hinnéd, a valóságon alapulnak, pedig többnyire a fantázia szüleményei. Lerántjuk a leplet a történelem legismertebb tévhiteiről.
A pantomim művészetének legnagyobb sztárja, a francia Marcel Marceau milliókat szórakoztatott világszerte, azonban kevesen tudják, hogy a kedves, néma bohóc figurája mögött valódi hős bújt meg, aki tehetségét a jó ügy szolgálatába állítva több száz zsidó gyerek életét mentette meg a vészkorszakban.
Ida Dalser szomorú sorsát egészen a legutóbbi időkig teljes homály fedte. Mussolini első felesége és fia is a diktátor kegyetlenségének áldozata lett.
A középkori Itália gyakran volt véres harcok színtere, nem véletlen, hogy a történelem egyik legfurcsább okból indított háborúját is az olasz csizma két városállama vívta egymással: Modena és Bologna 14. századi konfliktusához, mely több ezer életet követelt, egy ellopott favödör szolgáltatott indokot.
Fénykorában 80 ezer tengeri haramiának parancsolt minden idők legsikeresebb kalózkapitánya, a kínai Csen-Ji Sao: a Vörös Lobogós Flotta úrnője örömlányként kezdte karrierjét, azonban férfiakat megszégyenítő ravaszságának és taktikai érzékének köszönhetően élet és halál ura lett belőle a Dél-kínai-tengeren.
Rendszeresen a kezedben tartod bankjegyeinket, amelyeken a történelmi alakjaink portréi és a hátoldali képek is Pálinkás György grafikusművész tervei alapján készültek. Vajon fel tudod sorolni, hogy mi látható a bankjegyeinken?
Egyesek az egész világ sorsát megváltoztató tetteikkel, mások új korszakot nyitó találmányok révén vonulnak be a történelembe, de előfordul, hogy valakire egy különös furcsaság miatt emlékszik az utókor: utóbbi kategóriába tartozik Thomas Granger, akinek neve Amerika első fiatalkorú halálraítéltjeként maradt fent. A 17 éves inasfiú ma is botrányosnak számító, de jóval enyhébb büntetéssel sújtott kihágás, állatokkal történt fajtalankodás miatt jutott az akasztófára.
Adolf Hitler kultusza és a nyíltan gyűlölködő nemzetiszocialista eszmék számos német és külföldi állampolgár lelkét megfertőzték az 1930-as, ’40-es években, köztük több olyan ismert hírességét, akikről nem is gyanítanánk, hogy rajongással tekintettek a gyilkos náci rezsimre. A náciszimpatizánsok között volt a leghíresebb amerikai autómágnás, az Atlanti-óceánt átrepülő sztárpilóta és az első Oscar-díjas színész is, de a magánéleti botránya miatt lemondott angol király szintén barátként tekintett a német diktátorra.
A század eleji Budapesten virágzott a prostitúció: a néhány pengőért megkapható utcalányoktól a legmagasabb társadalmi körökben forgó művelt kurtizánokig sokféle örömlány csalogatta a testi szerelemért fizetni is hajlandó férfiakat.
A második világháború legsúlyosabb éveiben világszerte éhezésekről, élelmiszerhiányról adtak hírt a lapok, amerikai tudósok ezért úgy gondolták, egy lehetséges krízisre való felkészülés érdekében alaposabban megvizsgálják a táplálékmegvonás élettani és lelki hatásait – a projektből kíméletlen emberkísérlet kerekedett, a résztvevőket lelkileg és testileg is a végletekig meggyötörte a brutális koplalás.
Évekig élt számkivetettként Kanada partjainál, a Démon-szigetnek nevezett titokzatos területen az előkelő fiatal hölgy, akit kidobtak egy hajóból, mert viszonyba keveredett egy férfival: Marguerite de La Rocque (más néven Marguerite de Roberval) női Robinsonként harcolt az elemekkel és a vadállatokkal, megmenekülése után pedig híresség vált belőle a 16. századi Franciaországban.
